Bruce Cassidy melangkah ke pekerjaan di mana pendahulunya mencapai Final Wilayah Barat dan Final Piala Stanley di musim pertama mereka.
Tidak ada tekanan di sana.
Untungnya bagi Ksatria Emas, resume pelatih baru mereka menunjukkan bahwa dia mungkin melakukan tugas itu. Pete DeBoer, pelatih terakhir tim, memiliki rekor 98-50-12 (persentase 0,650 poin) yang bagus untuk terbaik kedelapan di NHL selama rentang waktu itu. Cassidy tidak pernah memiliki persentase pukulan di bawah 0,652 dalam enam musimnya bersama Boston Bruins.
Bos baru harus bekerja cepat untuk mempelajari cara memberikan hasil yang sama dengan organisasi baru. Berdasarkan masa jabatan Bruins di Cassidy, berikut adalah tiga area di mana dia kemungkinan besar akan memberikan pengaruh:
1. Struktur pertahanan
Para Ksatria hampir tidak keropos secara defensif di bawah DeBoer. Mereka menyerah 2,66 gol per game selama masa jabatannya – keenam paling sedikit di NHL – dan memenangkan Piala Jennings 2021 untuk gol paling sedikit yang diizinkan.
Tapi tim Cassidy di Boston tidak hanya bagus dalam bertahan – mereka juga elit. Tidak ada klub yang menyerah lebih sedikit dari saat dia mengambil alih Bruins sampai dia dipecat. Boston finis terburuk dalam gol yang diperbolehkan selama lima musim penuhnya adalah yang keempat. Tim memenangkan Piala Jennings 2020 di belakang kiper Tuukka Rask dan Jaroslav Halak.
“Ketika saya berpikir tentang Boston Bruins, saya pikir mereka akan bertahan dengan keras,” kata analis Bally Sports Midwest dan Turner Sports Darren Pang.
Angka-angka yang mendasari mendukung hasil. Menurut NaturalStatTrick.com, Bruins membiarkan peluang mencetak gol paling sedikit dan peluang mencetak gol berbahaya per 60 menit pada lima lawan lima musim lalu.
Ksatria menyerah paling sedikit ke-18 dan ke-19, masing-masing. Cedera tidak membantu, tetapi tim memiliki banyak ruang untuk berkembang untuk membuat hidup lebih mudah bagi penjaga gawangnya.
2. Tim khusus
Bruins tidak pernah di bawah rata-rata di unit tim khusus mana pun di bawah Cassidy.
Peringkat power play terburuk mereka adalah yang ke-15 musim ini, dan yang terendah yang mereka selesaikan dengan penalti adalah yang ke-16 pada 2018-19. Jauh lebih sering mereka berada di dekat puncak NHL.
Permainan kekuatan Boston menduduki peringkat 10 besar empat kali di bawah Cassidy dan di empat besar tiga kali. Dia dibantu oleh personel – senjatanya termasuk penembak jitu David Pastrnak, playmaker Brad Marchand dan Patrice Bergeron dan pemain belakang Torey Krug dan Charlie McAvoy – tetapi produksinya konsisten.
Ceritanya sebagian besar sama pada pembunuhan penalti, dengan empat finis 10 besar dan tiga di tiga besar. Boston tidak pernah memiliki selisih gol tim khusus yang negatif di bawah Cassidy. Ksatria minus-lima musim lalu karena permainan kekuatan peringkat 25 mereka dan pembunuhan penalti peringkat 21. Tapi bakat ada di tempat untuk menjadi lebih baik.
“Jika kami mempertahankan grup ini, kami jelas memiliki apa yang diperlukan (untuk menjadi sukses),” kata pemain sayap kiri Max Pacioretty pada 3 Mei.
3. Penggunaan kiper
Cassidy memulai Rask, pemenang Piala Vezina 2014, 53 kali dalam musim penuh pertamanya di Boston pada 2017-18.
Rask, atau salah satu dari enam penjaga gawang lainnya yang telah bermain untuk Bruins selama lima tahun terakhir, tidak pernah mendapatkan banyak pertandingan lagi. Cassidy menyebarkan beban kerja di antara para netmindernya agar mereka tetap segar. Rask memulai 45 pertandingan pada musim berikutnya, dan Halak mendapatkan 37 pertandingan lainnya.
Bahkan dengan Rask yang bermain hanya empat pertandingan musim ini setelah menjalani operasi pinggul, Cassidy membagi 78 pertandingan tersisa secara merata antara penandatanganan agen bebas Linus Ullmark dan rookie Jeremy Swayman. Keduanya juga tampil di babak playoff.
“Saya merasa nyaman sepanjang peregangan (berlari),” kata Swayman selama hari pembersihan loker Bruins. “Saya sangat bersyukur bahwa luka-luka itu menjauh.”
Itu bisa berarti beban kerja yang lebih mudah bagi penjaga gawang Robin Lehner, yang memulai 44 dari 59 pertandingan yang tersedia untuk musim lalu. Itu juga bisa berarti penjaga gawang Logan Thompson, 10-5-3 dengan persentase penyelamatan 0,914 sebagai pemula, memiliki peluang untuk peran yang lebih besar.
Hubungi Ben Gotz di [email protected]. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.
