Ingatan saya yang paling awal tentang Glen Gondrezick, yang secara anumerta akan dilantik ke dalam Hall of Fame Olahraga Nevada Selatan pada hari Jumat di The Dollar Loan Center, adalah pada tahun 1977. Tidak mengherankan, itu datang dengan tabrakan dan kebakaran lantai.
Seorang teman dan saya berkendara dari tanah tandus New Mexico ke Tucson, Arizona, tempat Pemberontak kalah di putaran pertama Turnamen NCAA melawan Bill Cartwright dan no. 1 bermain melawan San Francisco.
The Dons telah memenangkan 29 pertandingan berturut-turut sebelum kalah dari Notre Dame di final musim reguler mereka, dan mereka kalah besar dari UNLV ketika pria tangguh bernama GONDO ini (menurut huruf tebal di belakang jersey No. 25 miliknya) mencuri bola
Dia mengenakan celana pendek dan kaus kaki tinggi dan membiarkan rambutnya tumbuh – atau dikeriting – agar cocok dengan Pemberontak lain yang memakai Afros yang megah.
Gondo melonjak untuk melakukan dunk lagi, hanya untuk ditipu secara mencolok dari belakang. Meskipun membentur kayu keras McKale Center dengan pukulan yang memuakkan, dia bangkit kembali setelah turun minum dan menyelesaikan dengan 21 poin dalam kemenangan 121-95 UNLV.
Saya ingat perjalanan panjang kembali ke New Mexico, mengagumi kemudahan para Pemberontak menangani San Francisco dan batas rambut Reggie Theus.
Dan pria Gondo itu, karena cara dia berdiri setelah menggelinding dari meja seperti jeruk bali.
Teman penyiaran
Lima belas tahun setelah memimpin UNLV ke penampilan Final Four pertamanya, pria Gondo itu dan Ken Korach mulai bekerja sama dalam siaran Pemberontak. Kaliber tamu turun minum segera meningkat, kata Korach.
“Ketika kami berada di Cincinnati, kami mendapatkan Oscar Robertson. Kami memiliki Dr. J (Julius Erving), kami memiliki Jerry West. Karena kontak Gondo di NBA, dia mengenal orang-orang ini, ”kata Korach tentang rekannya dan penduduk asli Boulder, Colo., yang menghabiskan enam musim bersama Knicks dan kampung halamannya (di dekatnya) Nuggets.
“Tapi dia tidak berpuas diri sebagai mantan pemain. Dia bekerja keras untuk itu. Dia bersiap, dia ingin sembuh. Kami menjadi sangat dekat, dan itu adalah perjalanan yang hebat.
Travis Gondrezick baru berusia 13 tahun ketika ayahnya meninggal karena komplikasi operasi transplantasi jantung pada tahun 2009 di usia 53 tahun. Keduanya tidak berbicara banyak tentang hari-hari bermain Gondo, selain membaca beberapa klip kasar YouTube saat itu.
Tampilan yang menarik, pasti,’ katanya tentang celana pendek pop, kaus kaki tinggi, dan surai yang mengalir.
“Semua orang mengenalnya dengan cara tertentu. Tetapi bagi orang-orang yang tidak benar-benar mengenalnya (di luar bola basket), hal terbesar adalah betapa perhatiannya dia,” kata pemain berusia 26 tahun itu tentang pesan media sosial yang masih dia terima dari orang-orang yang hidupnya adalah hidupnya. ayah tersentuh.
“Jelas, ketika itu terjadi, karena masih sangat muda, sangat, sangat sulit bagi saya.”
Saya mengatakan kepadanya ketika ayahnya meninggal itu sangat, sangat sulit bagi banyak dari kita.
Hati seorang juara
Sekitar 30 tahun setelah dia turun dari geladak melawan San Francisco, Gondo pingsan di rumah dan kepalanya pecah di ruang ganti. Ironisnya, hati pria yang paling terkenal itu mulai gagal selama hari-harinya bermain UNLV.
Setelah dia turun dari geladak lagi dan diberi tahu bahwa dia memerlukan transplantasi, kami sepakat untuk bertemu. Dia bilang aku bisa membawa buku catatanku.
“Saya pikir hal yang paling sulit untuk dihadapi adalah saya pernah menjadi Superman,” katanya tentang kesehatannya yang buruk. “Lalu aku adalah Lois Lane. Sekarang saya Jimmy Olsen.”
Setelah itu, kami sesekali berkumpul untuk menonton pertandingan di TV.
Saya tidak ingat siapa yang menang atau, dalam hal ini, banyak hal yang kami bicarakan. Tapi Gondo selalu menyimpan lemari es di gua prianya dengan enam bungkus merek bir yang kusukai, dan itu tampak jauh lebih penting bagiku.
Dia meletakkannya di sebelah kotak (atau sesuatu seperti itu) miliknya yang tidak boleh dia minum karena kesehatannya. Dia akan menggodaku tentang menjadi peminum yang bertanggung jawab. Aku akan menggodanya tentang kaus kaki dan rambut.
Saat Glen Gondrezick memasuki Southern Nevada Sports Hall of Fame pada hari Jumat, saya berharap bisa memberi tahu seseorang tentangnya. Dan berada di Tucson pada hari dia berbicara tentang Bill Cartwright dan tidak. 1 San Francisco melompat dalam satu lompatan.
Hubungi Ron Kantowski di [email protected] atau 702-383-0352. Mengikuti @ronkantowski di Twitter.
