The Raiders menyelesaikan program offseason mereka pada hari Senin, sehari lebih awal dari yang diharapkan setelah pelatih tahun pertama Josh McDaniels memberi penghargaan kepada para pemainnya dengan istirahat lebih awal.
Dengan beberapa pemain baru dalam daftar dan sistem baru untuk diajarkan menyerang dan bertahan, tim telah diukur berdasarkan waktunya selama lima bulan terakhir.
Itu terbukti saat Raiders membuka kegiatan tim terorganisir dan minicamp kepada media.
Berikut adalah beberapa pengamatan:
Mereka bisa menunggu pemula
Selama tiga tahun terakhir, Raiders membutuhkan pemula untuk mengisi peran penting. Hasilnya beragam.
Seringkali itu adalah masalah kesalahpahaman besar – dan ada contoh mencolok tentang itu. Hari-hari itu sepertinya sudah berakhir, dan itu terbukti di akhir musim ini.
Dari kelas draf Raiders, hanya Dylan Parham yang memiliki kesempatan nyata untuk memenangkan pekerjaan awal. Itu bukan ketukan pada kelas 2022 – gelandang bertahan muda Neil Farrell dan Matthew Butler dan berlari kembali Zamir White memiliki kesempatan untuk mendapatkan peran rotasi – tetapi tanda dari daftar yang lebih berpengalaman.
Ini terbukti pada penerima lebar, garis pertahanan, sekunder dan gelandang.
Dua tahun lalu, misalnya, Raiders mengandalkan pemula Henry Ruggs dan Brian Edwards dan pemain tahun kedua Hunter Renfrow untuk memimpin di penerima lebar. Ruangan itu sekarang menampilkan para veteran Davante Adams, Renfrow, Demarcus Robinson, Keelan Cole dan Mack Hollins.
Bahkan grup posisi termuda mereka — seperti sekunder — diisi dengan pemain dengan pengalaman tiga hingga lima tahun. Anggota termuda di ruangan itu – quarterback Nate Hobbs dan keamanan Tre’von Moehrig – datang dari musim rookie di mana mereka menunjukkan janji untuk menjadi pemula NFL tingkat tinggi.
Daftar yang lebih berpengalaman akan menjadi pertanda baik untuk bergerak maju, dan itu telah terbukti dalam sifat cepat McDaniels dan koordinator pertahanan Patrick Graham mempelajari sistem mereka.
Itu bagus karena biasanya ketika Anda memiliki banyak pemain muda, pelatihannya harus lebih lambat, kata quarterback Raiders Derek Carr. “Dan Josh berkata kita akan maju sepenuhnya, dan dia percaya bahwa dengan sekelompok orang veteran yang memiliki banyak sepak bola di belakang mereka, mereka dapat mengambilnya dan menjalankannya.”
Tekel yang tepat tidak pasti
The Raiders memberi Alex Leatherwood setiap kesempatan untuk memulai dengan tekel yang tepat. Tetapi cara staf membagi perwakilan tim utama antara dia dan Brandon Parker selama OTA menunjukkan Leatherwood masih perlu meyakinkan McDaniels bahwa dia layak untuk memulai.
Mantan pemain Alabama yang menonjol, yang absen musim lalu setelah empat pertandingan, dapat meredakan banyak kekhawatiran jika beberapa kemajuan fisik dan teknis yang dia buat di luar musim ini dapat dipertahankan.
Jika tidak, Raiders akan beralih ke Parker, yang belum membedakan dirinya sebagai sesuatu yang lebih dari sekadar jawaban sementara. Itu bisa berisiko bagi tim dengan aspirasi playoff.
Hobbs, Kesulitan bangun?
Setelah melewati musim rookie yang mengesankan, Hobbs dan Moehrig terlihat siap untuk musim yang lebih besar. Keduanya memiliki kemampuan playmaking yang bisa membuat mereka menjadi pemain yang mengubah permainan.
Hobbs, cornerback slot awal musim lalu, finis sebagai cornerback terbaik kelima di NFL menurut Pro Football Focus. Moehrig adalah keselamatan peringkat ke-25.
“Saya hanya lapar untuk menjadi lebih baik, mulai musim ini,” kata Moehrig. “Dan terus tumbuh bersama tim, terus berlatih di level tinggi.”
Ketinggian yang luar biasa
Sementara Raiders menghindari membuat pernyataan yang berani, mereka sadar akan ekspektasi tinggi di sekitar tim.
Dengan banyak pemain kunci dikurung selama bertahun-tahun – dan kesepakatan baru diharapkan segera berakhir ketat Darren Waller – fokusnya adalah pada sepak bola daripada kontrak, pembicaraan perdagangan dan drama tahun lalu di luar lapangan.
“Senang rasanya menyingkirkan hal-hal itu, jadi kami hanya bermain sepak bola,” kata Carr. “Saya yakin seseorang akan ingin menanyakan sesuatu atau muncul dengan sesuatu yang bahkan tidak penting dalam 12 bulan, dan itu akan baik-baik saja.
“Tapi untuk saat ini menyenangkan hanya dengan menjawab pertanyaan sepak bola. Dan dengan semua yang kami lalui tahun lalu, tragedi dan kepergian pelatih dan hal-hal seperti itu, itu sangat banyak.”
Hubungi Vincent Bonsignore di [email protected]. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.
