KYIV, Ukraina (AP) – Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan tidak ada yang tahu berapa lama perang di negaranya akan berlangsung, tetapi pasukan Ukraina menentang ekspektasi dengan mencegah pasukan Rusia memasuki Ukraina timur, tempat pertempuran berkecamuk selama berminggu-minggu. , kewalahan.
Dalam pidato video malamnya, Zelenskyy mengatakan dia bangga dengan para pembela Ukraina yang berhasil menahan gerak maju Rusia di wilayah Donbas timur, yang berbatasan dengan Rusia dan di mana separatis yang didukung Moskow telah menguasai sebagian besar wilayah tersebut selama delapan tahun kontrol, untuk menahan.
“Apakah Anda ingat bagaimana di Rusia, pada awal Mei, mereka berharap untuk merebut semua Donbas?” kata presiden Sabtu malam. “Ini sudah hari ke 108 perang, sudah bulan Juni. Donbas bertahan.”
Setelah gagal merebut Kiev, ibu kota Ukraina, di awal perang, Moskow berfokus untuk merebut bagian-bagian Donbas yang sebagian besar berbahasa Rusia masih berada di tangan Ukraina, serta pantai selatan negara itu. Pasukan Rusia telah ditarik ke dalam pertempuran yang panjang dan sulit, sebagian berkat penggunaan senjata yang dipasok Barat oleh militer Ukraina.
Sievierodnetsk, kota timur dengan populasi 100.000 sebelum perang, masih diperebutkan dengan panas, kata kedua belah pihak. Kota dan Lysychansk yang bertetangga adalah daerah utama terakhir di provinsi Luhansk Donbas yang tidak berada di bawah kendali pemberontak pro-Rusia.
Leonid Pasechnik, kepala Republik Rakyat Luhansk yang dinyatakan separatis, mengatakan para pejuang Ukraina tetap berada di kawasan industri kota, termasuk pabrik kimia tempat warga sipil berlindung selama pemboman Rusia selama seminggu.
“Sievierodonetsk tidak sepenuhnya dibebaskan 100%,” kata Pasechnik, mengklaim bahwa Ukraina sedang menembaki kota pabrik Azot. “Jadi tidak mungkin menyebut situasi di Sievierodonetsk tenang, bahwa ini sepenuhnya milik kita.”
Serhii Haidai, gubernur Luhansk, melaporkan bahwa kebakaran besar terjadi di pabrik tersebut pada hari Sabtu selama penembakan Rusia. Haidai mengatakan di aplikasi perpesanan Telegram pada hari Minggu bahwa pasukan Rusia masih menembaki pabrik kimia tersebut dan telah menghancurkan jembatan kedua yang menghubungkan Sieverodonetsk dan Lysychansk.
Dia tidak menyebutkan berapa banyak tentara atau warga sipil yang dikurung di fasilitas itu.
Seorang pejabat dari Republik Rakyat Luhansk, Rodion Miroshnik, mengatakan bahwa 300 hingga 400 tentara Ukraina masih bersembunyi di pabrik kimia Sievierodonetsk, bersama dengan beberapa ratus warga sipil. Dia mengatakan upaya sedang dilakukan untuk mencoba dan mengevakuasi warga sipil, tetapi pasukan hanya akan diizinkan pergi jika mereka meletakkan senjata dan menyerah.
Di utara kota, penembakan permukiman oleh Rusia di wilayah Kharkiv menewaskan tiga orang, kata Gubernur Oleh Syniehubov pada Minggu.
Militer Rusia mengatakan pada hari Minggu bahwa pihaknya telah menghancurkan depot senjata besar di Ukraina barat, sementara pejabat setempat mengatakan serangan rudal telah melukai warga sipil.
Juru bicara Kementerian Pertahanan Rusia Igor Konashenkov mengatakan rudal Kalibr berbasis laut jarak jauh memiliki “depot besar sistem rudal anti-tank, sistem pertahanan udara portabel dan peluru yang dipasok ke rezim Kiev oleh AS dan negara-negara Eropa” di dekat kota hit Chortkiv di wilayah Ukraina barat Ternopil.
Gubernur Ternopil Volodymyr Trush mengatakan serangan rudal di Chortkiv melukai 22 orang, termasuk tujuh wanita dan seorang anak laki-laki berusia 12 tahun. Trus mengatakan empat rudal Rusia, yang diluncurkan Sabtu malam, menghancurkan sebagian fasilitas militer dan merusak empat bangunan tempat tinggal.
Di tempat lain di Ukraina, serangan balasan telah mendorong Rusia keluar dari bagian selatan wilayah Kherson yang mereka rebut di awal perang, menurut Zelenskyy.
Moskow menempatkan otoritas lokal di Kherson dan daerah pesisir lainnya yang diduduki, menawarkan paspor Rusia kepada penduduk, menyiarkan siaran berita Rusia, dan mengambil langkah-langkah untuk memperkenalkan kurikulum sekolah Rusia.
Zelenskyy mengatakan bahwa meskipun akhir perang belum terlihat, Ukraina harus melakukan semua yang mereka bisa agar Rusia menyesali semua yang telah mereka lakukan dan bahwa mereka bertanggung jawab atas setiap pembunuhan dan setiap serangan terhadap negara kita yang indah.
Pemimpin Ukraina mengklaim bahwa Rusia menderita sekitar tiga kali lebih banyak korban militer daripada jumlah yang diperkirakan pihak Ukraina, menambahkan: “Untuk apa? Apa yang Anda dapatkan, Rusia?”
Sejauh ini tidak ada perkiraan independen yang dapat diandalkan tentang korban tewas perang.
Menteri Pertahanan China, Jend. Wei Fenghe, berbicara pada konferensi pertahanan di Singapura pada hari Minggu, mengatakan Beijing terus mendukung pembicaraan damai antara Rusia dan Ukraina, dan berharap AS dan sekutu NATO-nya mengadakan pembicaraan dengan Rusia “untuk menciptakan kondisi gencatan senjata dini.”
“China akan terus memainkan peran konstruktif dan berkontribusi untuk meredakan ketegangan dan mewujudkan solusi politik untuk krisis ini,” kata Wei.
Dia menyarankan bahwa negara-negara yang memasok senjata ke Ukraina menghalangi perdamaian dengan “menambah bahan bakar ke dalam api” dan menekankan bahwa China tidak memberikan dukungan material apa pun kepada Rusia selama perang.
Institute for the Study of War, sebuah think tank yang berbasis di Washington, mengatakan intelijen Ukraina menyarankan militer Rusia bermaksud “untuk berperang lebih lama.” Mengutip wakil kepala Badan Keamanan Nasional Ukraina yang mengatakan bahwa Moskow telah memperpanjang batas waktu perangnya hingga Oktober.
Intelijen “menunjukkan bahwa Kremlin setidaknya mengakui bahwa mereka tidak dapat dengan cepat mencapai tujuannya di Ukraina dan selanjutnya menyesuaikan tujuan militernya dalam upaya untuk memperbaiki kekurangan awal dalam invasi,” kata think tank tersebut.
Pasechnik, pemimpin separatis, mengatakan bahwa Ukraina yang mengambil sikap di Sievierodonetsk harus menyelamatkan diri dari masalah.
“Kalau saya jadi mereka, saya sudah mengambil keputusan (menyerah),” ujarnya. “Kami akan mencapai tujuan kami dalam hal apapun.”
———
David Rising di Bangkok dan Colleen Barry di Milan berkontribusi.
———
Ikuti liputan AP tentang perang di Ukraina di https://apnews.com/hub/russia-ukraine
