SANTA ANA, California – Pria Las Vegas yang dituduh melakukan penembakan massal yang fatal di sebuah gereja California Selatan akan tetap ditahan tanpa jaminan, keputusan hakim Orange County pada hari Jumat.
Hakim Cynthia Herrera dari Pengadilan Tinggi kemudian menunda kasus pengadilan David Wenwei Chou yang berusia 68 tahun hingga 19 Agustus.
Chou dituduh menembak enam orang, menewaskan satu orang, dalam serangan tanggal 15 Mei di gereja Taiwan, yang menurut pihak berwenang dipicu oleh kebencian politiknya terhadap komunitas Taiwan.
Tersangka muncul di ruang sidang yang sibuk pada hari Jumat dengan mengenakan pakaian penjara berwarna hijau limau, dan dia menggunakan penerjemah Mandarin selama sidang yang berdurasi dua menit tersebut.
Para pejabat awalnya mengatakan Chou adalah warga negara Tiongkok dan warga negara Amerika, namun Kantor Sheriff Orange County kemudian menyatakan bahwa mereka salah menyebutkan kewarganegaraannya, dan bahwa Chou telah memberi tahu penyelidik bahwa dia lahir dan besar di Taiwan.
“Menurut tulisan tersangka yang ditafsirkan,” kata pernyataan kantor sheriff, “dia mendorong pengaduan terhadap komunitas Taiwan dan dia kesal dengan ketegangan politik antara Tiongkok dan Taiwan.”
Kedokteran Olahraga Dr. John Cheng, 52, tewas dalam serangan itu, sementara lima lainnya dirawat di rumah sakit, kata para pejabat.
Sehari sebelum penembakan, Chou berkendara sekitar 275 mil dari Las Vegas ke komunitas Laguna Woods, kata penyelidik. Dua pistol semi-otomatis 9mm yang ditemukan penyelidik dari tempat kejadian dibeli secara resmi di Las Vegas pada tahun 2015 dan 2017, menurut Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak.
Sheriff Orange County, Don Barnes mengatakan Chou tidak memiliki hubungan dengan agama terorganisir mana pun dan kemungkinan besar memilih gereja California Selatan sebagai target karena kedekatannya dengan Las Vegas.
Pihak berwenang mengatakan Chou duduk melalui kebaktian gereja Sebelum menghadiri makan siang untuk menghormati mantan pendeta, dia berbaur dengan umat paroki selama sekitar 40 menit sebelum mereka merantai dan memaku pintu keluar, The Associated Press melaporkan.
Umat paroki, termasuk Cheng, melawan ketika Chou melepaskan tembakan. Penembak ditangkap sebelum polisi tiba, kata kantor Kejaksaan Orange County.
Penyelidik menemukan tas yang diduga disembunyikan Chou di dalam gereja. Mereka dipenuhi dengan magasin tambahan dan alat pembakar yang tampak seperti bom molotov.
Wendy Yang, seorang anggota Taiwan Center of Greater Los Angeles, mengatakan bahwa memoar pelaku penembakan memuat foto-foto dirinya di acara peringatan tahunan komunitasnya pada tahun 2018. Dia khawatir pelaku akan mencari komunitasnya sebagai target dan mungkin lebih sering menghadiri acara tersebut. baru-baru ini.
“Sungguh mengerikan melihat dia begitu dekat,” katanya.
Yang menghadiri sidang hari Jumat dengan harapan mengetahui apakah Chou akan mengajukan pengakuan bersalah. Dia menunggu empat jam hingga kasusnya dipanggil, namun tidak ada permohonan yang diajukan.
“Saya ingin kasus ini diadili semaksimal mungkin,” ujarnya sebelum sidang.
Yang pindah dari Taiwan ke Torrance, California pada tahun 1992, tempat dia tinggal. Pusat komunitasnya di Rosemead telah menyewa petugas keamanan untuk semua acaranya sejak penembakan tersebut.
“Karena dia tahu dia ada di sana, apa yang dia lakukan?” kata Yang. “Mengapa dia memeriksa kita?”
Jaksa Orange County mendakwa Chou dengan tuduhan pembunuhan, termasuk penggunaan senjata api yang mengakibatkan kematian dan menunggu. Dia juga menghadapi dakwaan percobaan pembunuhan dan kepemilikan alat peledak.
Jika terbukti bersalah atas tuduhan tersebut, Chou bisa menghadapi hukuman mati, kata kantor kejaksaan.
Hubungi Sabrina Schnur di [email protected] atau 702-383-0278. Mengikuti @sabrina_cord di Twitter. Hubungi Katelyn Newberg di [email protected] atau 702-383-0240. Mengikuti @k_newberg di Twitter.
