Jadi, Anda ingin menghabiskan Hari Peringatan ini di kota tempat liburan dimulai. Tentukan pilihanmu. Lagi pula, Anda memiliki 25 komunitas untuk dipilih.
Para ahli akan memberi tahu Anda bahwa mengidentifikasi kota tempat Hari Peringatan dimulai adalah bisnis yang berisiko. Sebut saja trek ketiga dalam sejarah Amerika; menyentuhnya bisa memberi peneliti dorongan serius.
Mari kita mulai dengan apa yang kita tahu pasti. Kembali pada tahun 1868, gen. John “Black Jack” Logan Panglima Tertinggi Tentara Besar Republik. Itu adalah organisasi veteran Perang Saudara Persatuan, seperti Legiun Amerika saat ini dan Veteran Perang Asing. Dia bersikeras agar tanggal 30 Mei diperingati sebagai Hari Dekorasi, waktu untuk meletakkan bunga di kuburan korban perang Utara. Diperkirakan tanggal 30 dipilih karena bunga akan bermekaran di seluruh negeri pada saat itu.
Sebuah upacara besar diadakan pada Hari Dekorasi pertama di Pemakaman Nasional Arlington di Virginia, di mana calon Presiden James Garfield berbicara selama satu setengah jam. Ulysses S. Grant, yang akan menjadi presiden sendiri 10 bulan kemudian, dan banyak pembeli utama Union Army juga ada. Itu adalah yang pertama dari perayaan Hari Buruh tahunan Arlington untuk menghormati yang gugur, sebuah tradisi yang berlanjut hingga hari ini.
Tetapi ketika Anda kembali lebih jauh dari tahun 1868, segalanya menjadi sangat suram, dengan sangat cepat. Klaim tentang komunitas mana yang memulai kebiasaan itu sering dan intens.
Ada Columbus, Nona, di mana pada tanggal 25 April 1866, para wanita meletakkan bunga di kuburan tentara Konfederasi yang terbunuh dalam Pertempuran Shiloh yang berdarah di dekatnya. Lebih jauh ke timur, Columbus dan Macon, Ga., masing-masing mengatakan bola menggelinding dengan penampakan di sana. Sebuah pemakaman di Carbondale, Illinois, rumah masa perang Logan, berisi sebuah batu yang menyatakan bahwa peringatan Hari Peringatan pertama diadakan di sana pada tanggal 29 April 1866. Charleston, SC, Richmond, Va., Boalsburg, Pa., dan banyak tempat lainnya membanggakan semua kredit sebagai milik mereka.
Pada tahun 1966, Kongres mengarungi perselisihan tersebut dengan mendeklarasikan Waterloo, NY, tempat kelahiran resmi liburan tersebut. Mengapa Waterloo? Tampaknya hari perayaan khusus diadakan di sana pada tanggal 6 Mei 1866. Toko-toko ditutup, bendera dikibarkan setengah tiang dan kuburan tentu saja dihiasi dengan bunga. Ini, kata para pendukung Waterloo, menunjukkan bahwa itu adalah acara yang diselenggarakan di seluruh kota. Insiden di tempat lain, kata mereka, hanyalah kelompok ad hoc perempuan yang membawa bunga ke pemakaman setempat. Ketaatan Waterloo memiliki semua bakat untuk liburan sejati, dan Kongres akhirnya setuju.
Tapi itu tidak menghentikan pertengkaran.
Dalam 56 tahun sejak gelar resmi diberikan, penggemar dari kota lain yang mengklaim gelar tersebut terus memperdebatkan transfer. Mereka mungkin masih akan memperdebatkannya 56 tahun dari sekarang. Bahkan ada perdebatan terpisah tentang kota mana yang menjadi tuan rumah parade Hari Peringatan tertua di negara ini. Doylestown, Pennsylvania telah mengadakan pawai yang diadakan sejak tahun 1868. Tapi pawai di Rochester, Wisconsin, dimulai pada tahun 1867.
Perlu dicatat bahwa pada musim semi tahun 1917, tepat ketika Amerika memasuki Perang Dunia I, fokus liburan mulai bergeser dari mendekorasi kuburan Perang Saudara menjadi menghormati semua orang yang telah gugur dalam semua perang Amerika.
Setelah Perang Dunia II, nama mulai berubah dari hari dekorasi kuno menjadi hari peringatan. Pada tahun 1968, Kongres meloloskan Undang-Undang Hari Libur Senin Berseragam, baik yang mengukuhkan nama baru maupun memindahkan peringatannya ke hari Senin terakhir di bulan Mei.
Satu catatan perpisahan penting: Pada penutupan upacara pertama Pemakaman Nasional Arlington pada tahun 1868, anak-anak dari Rumah Yatim Piatu Tentara dan Pelaut berjalan di antara deretan batu nisan, menyanyikan himne saat mereka menyebarkan bunga di semua kuburan, baik Union maupun Konfederasi. . Anak-anak yang hidup melalui perang dan kehilangan ayah mereka dalam pembantaian memberikan penghormatan kepada musuh orang tua mereka.
Mengingat betapa dalam (dan semakin) terpecahnya negara ini pada tahun 2022, di mana orang terlalu bersemangat untuk menghancurkan siapa pun yang tidak mereka setujui atau menghancurkan apa pun yang tidak mereka sukai, akan baik untuk kembali ke contoh tahun 1868 lihat sehingga sekali lagi “seorang anak kecil akan memimpin mereka.”
J. Mark Powell adalah seorang novelis, mantan jurnalis TV, dan penggemar berat sejarah. Apakah Anda memiliki misteri sejarah yang perlu dipecahkan? Momen terlupakan yang layak diingat? Silakan kirimkan ke [email protected].
