Selama lebih dari 30 tahun, saya telah meliput politisi di kedua partai dan di setiap tingkat pemerintahan. Dan mengingat semua omong kosong yang pernah saya lihat, sungguh mengherankan saya masih memilih.
Seperti kata pepatah: Ketika Anda menghabiskan seluruh waktu Anda di selokan, segera semuanya mulai terlihat seperti tikus.
Namun, seringkali dalam politik, yang terlihat seperti tikus sebenarnya adalah tikus.
Misalnya, menurut saya politisi di kedua partai ingin pemilih memiliki loyalitas yang panjang tetapi memori yang pendek. Mereka tidak ingin Anda menarik kembali kata-kata mereka, atau memaksa mereka untuk menepati janji, atau mengingatkan mereka tentang apa yang seharusnya mereka perjuangkan. Mereka lebih suka kamu lupa.
Lihat apa yang terjadi pada kaum konservatif pro-senjata setelah pembantaian sekolah di Uvalde, Texas.
Mereka terjerat dalam kontradiksi tentang apa yang mereka yakini – sekarang dan sebelum penembakan dimulai.
Pertama, kaum konservatif terkejut bahwa kaum kiri akan membungkuk begitu rendah untuk “mengeksploitasi” tragedi dan penderitaan manusia demi beberapa poin politik. Namun saya ingat bahwa banyak orang kanan jarang melewatkan kesempatan untuk melakukan hal yang sama ketika seorang imigran tidak berdokumen diduga melakukan kejahatan, terutama ketika imigran tersebut dituduh melakukan sesuatu yang keji, seperti melakukan pembunuhan terhadap seorang petugas polisi.
Selanjutnya, kaum konservatif mencemooh ketika aktivis reformasi senjata meminta Amerika Serikat untuk mengikuti jejak negara-negara asing yang telah menempatkan lebih banyak pembatasan pada senjata. Ini tidak mungkin orang yang sama di sebelah kanan yang – dalam perang salib pemurah mereka untuk menulis ulang Amandemen ke-14 dan menghapus kewarganegaraan hak kesulungan untuk anak-anak yang tidak berdokumen yang lahir di AS – dengan penuh semangat menunjuk pada kebijakan kewarganegaraan yang lebih ketat di negara lain.
Juga, ketika orang-orang di kanan menyajikan apa yang mereka yakini sebagai argumen akal sehat terbaik mereka untuk menentang legalisasi obat-obatan terlarang dan zat-zat yang dikendalikan lainnya, mereka bersikeras — dengan cukup meyakinkan, saya dapat menambahkan — bahwa lebih banyak komoditas apa pun yang mengapung di masyarakat, kemungkinan bahwa itu akan disalahgunakan. Tapi entah bagaimana ketika komoditas menjadi senjata, logika yang sama itu hilang.
Tentu saja, kaum konservatif suka mengeluh tentang pengaruh korosif uang dalam politik ketika Demokrat mengambil banyak uang tunai dari pengacara yang menentang reformasi ketidakadilan atau serikat guru yang ingin menggagalkan reformasi pendidikan. Namun, anehnya, kekhawatiran tentang bagaimana kontribusi politik dapat membentuk agenda kebijakan partai menghilang ketika mereka yang berhaluan kanan mengambil uang dari National Rifle Association.
Akhirnya, pada hari-hari sejak pembantaian Uvalde, kaum konservatif — sebagai bagian dari kampanye berkelanjutan mereka untuk menyenangkan lobi senjata — telah berulang kali bersikeras bahwa undang-undang senjata baru tidak akan menghentikan pembunuhan massal di masa depan.
Mungkin tidak. Tapi sejak kapan orang-orang di GOP membiarkan hal kecil seperti kesia-siaan menghentikan mereka? Mereka telah memimpin perjuangan dalam apa yang disebut Perang Melawan Narkoba sejak tahun 1970-an, meskipun banyak pakar kebijakan narkoba mengatakan kepada mereka bahwa itu adalah penyebab yang hilang. Mereka dengan gigih mendukung pembangunan yang digambarkan oleh mantan Republikan Donald Trump sebagai “tembok besar yang indah” di perbatasan AS-Meksiko untuk mencegah obat-obatan terlarang dan imigran tidak berdokumen, bahkan ketika penyelundup membangun terowongan bawah tanah untuk terus mengekspor keduanya ke Amerika Serikat.
Bagaimanapun, kita harus melakukannya sesuatu kaum konservatif bersikeras – apapun, bahkan jika itu tidak berhasil. Karena, kata mereka, jika kita tidak melakukan apa-apa, itu seperti menyerah. Dan itu hanya akan mendorong lebih banyak perilaku buruk.
Itu bukan kalimat yang buruk. Liberal harus meminjamnya untuk debat senjata.
Tentu saja, mereka yang di sebelah kiri bukanlah model konsistensi dalam hal senjata. Misalnya, Demokrat membicarakan permainan yang bagus tentang melindungi kebebasan pribadi dan kebebasan individu sampai kita berbicara tentang hak untuk memanggul senjata sebagaimana dijamin dalam Amandemen Kedua.
Dan saat kami memeriksa faktor-faktor yang dapat berkontribusi pada penembakan massal, di mana diskusi tentang film dan video game kekerasan — termasuk game seperti “Call of Duty”, yang kabarnya menampilkan AR-15 yang terkenal, senjata pilihan untuk pembunuh massal?
Demokrat tidak akan pernah mengejar Hollywood. Jadi, apakah kita seharusnya mengabaikan fakta bahwa bisnis hiburan dijalankan oleh kaum liberal, yang berbasis di negara bagian California yang biru tua, dan bahwa eksekutif industri berkontribusi dengan murah hati kepada kandidat Demokrat?
Itulah alasan lain mengapa orang tidak menyukai politik. Politisi yang mempraktekkan ilmu hitam menghabiskan begitu banyak waktu untuk memastikan pesan mereka tersampaikan dan didengar. Tetapi apakah mereka bahkan mendengarkan diri mereka sendiri?
Alamat email Ruben Navarrette adalah [email protected]. Podcastnya, “Ruben in the Center,” tersedia di setiap aplikasi podcast.
