Tidak mengherankan jika Bruce Cassidy memiliki rekam jejak yang cukup sukses di tim-tim khusus sebagai pelatih.
Itu salah satu hal yang dia lakukan dengan baik selama karir bermain yang dilanda cedera yang dibatasi pada 36 pertandingan NHL.
“Saya sama sekali bukan pemain hoki yang hebat, tetapi satu-satunya kekuatan yang saya miliki adalah bahwa saya dapat melihat es,” katanya pada Kamis pada konferensi pers pengantar sebagai pelatih baru Golden Knights. “Saya adalah seorang pemain kekuatan yang baik, jadi bagi saya itu selalu menjadi sesuatu yang saya sukai. Itu adalah sesuatu yang selalu saya yakini.”
Itu jelas merupakan ciri khas timnya di Boston. Dalam lima musim penuhnya sebagai pelatih, Bruins finis di 10 besar di NHL empat kali dalam permainan kekuatan dan pembunuhan penalti. Mereka tidak pernah finis di bawah 16 dalam kategori apa pun selama satu musim penuh.
“Tim khusus sangat penting di Liga Hoki Nasional,” kata Cassidy. “Jumlah kami berbicara sendiri di area itu.”
Bruins turun ke urutan ke-15 dalam permainan kekuatan musim ini dengan 21,2 persen, tetapi itu dengan mudah melampaui tingkat keberhasilan 18,4 (ke-25 di liga) dari unit Ksatria.
Knights juga selesai dengan 77,4 persen penalti membunuh tanda, 21 di antara 32 tim.
Itulah alasan utama mengapa Cassidy dipekerjakan untuk menggantikan Pete DeBoer yang dipecat.
“Saya benar-benar tidak bisa cukup menekankan pentingnya tim khusus, dan saya tahu ini merupakan tantangan di sini pada waktu yang berbeda di masa lalu,” kata manajer umum Kelly McCrimmon, Kamis. “Bruce melakukannya lagi dan lagi dan lagi. Itulah yang mengesankan bagi saya.
“Saya pikir dalam kasus Bruce, pembunuhan penalti dan permainan kekuatan secara konsisten sangat, sangat bagus untuk jangka waktu yang lama. Ini sangat penting bagi kami. Itu adalah bagian dari proses pengambilan keputusan yang kami miliki dalam hal apa yang menurut kami merupakan kekuatan Bruce dan apa yang dapat diterjemahkan ke dalam tim kami. Pasti ada banyak pembicaraan tentang itu.”
Sekarang terserah Cassidy untuk mengubah kata-kata menjadi hasil.
Itu akan dimulai dengan menerapkan sistem permainan kekuatan yang menekankan agar pemain ofensif paling berbakat tim lebih dekat ke gawang.
“Saya selalu merasa mayoritas permainan harus melalui keempat pemain depan itu (pada power play),” kata Cassidy. “Mereka biasanya lebih nyaman di sekitar net. Mereka ingin keping di sekitar jaring. Mereka adalah orang-orang kelas atas yang membutuhkan keping di sekitar net. Kami ingin opsi kami lebih dekat ke jaring, sedekat mungkin dengan jaring.”
Tentu saja, personel harus berperan dalam membangun rencana permainan.
“Saya memiliki tongkat kiri di setengah dinding, tetapi Jack Eichel adalah tongkat kanan,” kata Cassidy. “Jadi, kamu harus mulai dari mana potongan-potongan itu cocok.”
Ksatria memiliki beberapa pemain efektif di garis biru yang mungkin diminta untuk memainkan peran yang sedikit berbeda di bawah Cassidy dalam permainan kekuatan.
“Ini mode serangan, tapi dari bagian es yang lebih rendah,” katanya. “Jadi, Anda harus memastikan (pembela) Anda ada di kapal. Jika terbiasa menjalankan (Alex) Pietrangelo atau (Shea) Theodore, mereka perlu memastikan bahwa mereka juga fasilitator dan mungkin bukan penembak. Ini semua adalah hal-hal yang Anda lalui.”
Pada akhirnya, tidak ada formula ajaib.
“Banyak dari keterampilan para pemain, dan banyak dari itu adalah latihan,” kata Cassidy. “Saya percaya dalam berlatih power play dengan tekanan sebanyak mungkin. Begitulah cara saya mencoba melakukannya selama bertahun-tahun. Ada entri, ada pemotongan, ada hal lain, tapi seperti yang Anda lihat, saya suka permainan kekuatannya.”
Hubungi Adam Hill di [email protected]. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.
