WASHINGTON — Presiden Joe Biden pada hari Senin meminta Undang-Undang Produksi Pertahanan untuk mendukung pembuatan panel surya AS untuk melindungi proyek energi bersih dan pekerjaan di negara bagian termasuk Nevada, di mana para pejabat mengklaim industri yang masih muda terancam oleh tarif dan penyelidikan perdagangan.
Gedung Putih mengumumkan pengabaian tarif untuk komponen surya yang menjadi subjek penyelidikan Departemen Perdagangan terhadap praktik perdagangan ilegal yang melibatkan bahan China yang dirakit di negara-negara Asia untuk menghindari peraturan AS.
Gubernur Nevada Steve Sisolak, Senator AS Jacky Rosen, D-Nev., dan kelompok bipartisan gubernur dan anggota parlemen dari negara bagian Sunbelt mengeluh langsung ke Gedung Putih bahwa penyelidikan Departemen Perdagangan telah mengganggu impor komponen — yang merupakan proyek lokal berhenti.
Sekretaris Perdagangan Gina Raimondo memperingatkan Kongres terhadap tekanan politik atas penyelidikan oleh badan-badan federal, yang mengikuti undang-undang ketat untuk menentukan apakah perdagangan dumping barang-barang China telah terjadi melalui Malaysia, Thailand, Kamboja, dan Vietnam.
Investigasi itu akan berlanjut, menurut administrasi.
Tetapi Biden juga mengumumkan pembebasan tarif untuk produk dari empat negara Asia yang sedang diselidiki, tetapi tidak untuk China, karena kekhawatiran AS tentang kerja paksa yang melibatkan orang Uighur dan etnis minoritas.
Tindakan tersebut diambil untuk menyediakan modul surya yang sangat penting untuk pemasangan panel perumahan dan komersial dan untuk melindungi ribuan pekerjaan Amerika di industri energi bersih yang masih baru.
Dalam sebuah pernyataan, Rosen mengatakan “risiko tarif tambahan pada panel surya impor akan menghancurkan proyek surya AS, ratusan ribu pekerjaan yang mereka dukung dan tujuan energi bersih dan iklim negara.”
Nevada memimpin dalam tenaga surya
Nevada membanggakan diri sebagai salah satu produsen energi matahari dengan pertumbuhan tercepat dan sekutu utama dalam upaya pemerintahan Biden untuk mengurangi ketergantungan negara pada batu bara dan bahan bakar fosil lainnya.
“Energi matahari adalah sumber energi terbarukan terkemuka di Nevada dan banyak negara bagian lainnya, dan Nevada memiliki ekonomi surya terbesar di negara ini,” kata Sisolak dalam pernyataan yang dikeluarkan oleh kantornya di Carson City.
Menurut Asosiasi Industri Energi Surya, mayoritas dari sekitar 6.100 pekerjaan tenaga surya di Nevada berada di instalasi, distribusi, dan pemeliharaan.
Rosen mengatakan penggunaan Undang-Undang Produksi Pertahanan dan pengabaian tarif oleh pemerintah “akan menghemat pekerjaan tenaga surya Amerika dan berinvestasi dalam kemampuan manufaktur tenaga surya domestik jangka panjang kami.”
Sekelompok senator bipartisan dan anggota DPR, termasuk Rosen, Senator AS Catherine Cortez Masto dan Perwakilan Susie Lee, Steven Horsford dan Dina Titus, semuanya mendesak pemerintah untuk bertindak setelah penyelidikan Departemen Perdagangan terhadap proyek-proyek lokal dihentikan.
Sisolak adalah salah satu dari 18 gubernur yang meminta Gedung Putih bertindak cepat.
Namun, kelompok senator bipartisan lainnya berpendapat bahwa pemerintah harus melanjutkan penyelidikan dan menindak praktik perdagangan ilegal yang dirancang untuk melemahkan pengembangan dan pembuatan sel surya dan panel Amerika.
Investigasi mengganggu industri
Investigasi diluncurkan pada bulan Maret setelah pengaduan diajukan oleh Auxin Solar, produsen panel surya di San Jose, California.
Penyelidik memiliki waktu hingga 29 Agustus untuk menentukan apakah tindakan perdagangan diperlukan.
Namun pemeriksaan tersebut langsung mengganggu pasokan komponen.
“Investigasi petisi Auxin Solar menyebabkan gangguan besar pada industri surya secara nasional dan di sini di Nevada,” Dave Ulozas, wakil presiden senior pasokan energi NV Energy, mengatakan dalam sebuah pernyataan bulan lalu.
Ulozas mengatakan gangguan tersebut telah menyebabkan penundaan atau pembatalan proyek tenaga surya di negara bagian tersebut, “termasuk gangguan terhadap empat proyek kami dengan total lebih dari 600 megawatt tenaga surya berbiaya rendah.”
Rosen mengatakan perusahaan AS memproduksi sekitar 15 persen komponen yang saat ini digunakan dalam industri tenaga surya.
Sebagai hasil penyelidikan, Rosen mengatakan 83 persen perusahaan surya domestik diberitahu tentang pembatalan atau penundaan pasokan panel. Memotong pasokan ini dapat membahayakan hilangnya 100.000 pekerjaan secara nasional, termasuk 16.000 di manufaktur dalam negeri.
Investigasi juga menumpulkan sasaran energi bersih pemerintahan Biden, yang dipromosikan oleh Menteri Energi Jennifer Granholm selama perhentian baru-baru ini di Las Vegas untuk menyoroti beberapa proyek.
Granholm mengatakan kepada Komite Energi dan Sumber Daya Alam Senat pada bulan Mei bahwa mencapai tujuan pemerintahan Biden untuk 100 persen energi bersih pada tahun 2035 berada dalam bahaya jika masalah tersebut, yang sedang diselidiki oleh Departemen Perdagangan, tidak segera diselesaikan.
Tarif komponen surya China pertama kali diberlakukan oleh pemerintahan Trump pada tahun 2018 dan kemudian diperluas oleh pemerintahan Biden karena kekhawatiran tentang dumping perdagangan yang merusak pengembangan manufaktur komponen Amerika.
Hubungi Gary Martin di [email protected]. Ikuti @garymartindc di Twitter.
