Triple Crown tahun ini lebih terlihat seperti pintu putar daripada serangkaian pacuan kuda yang ditujukan untuk menentukan anak berusia 3 tahun terbaik dalam jarak klasik.
Tren itu akan memuncak pada Taruhan Belmont senilai $ 1,5 juta pada hari Sabtu, yang menampilkan campuran wajah baru dan familiar, anak kuda baru yang berlari melawan anak laki-laki dan beberapa orang mencoba membuktikan bahwa petir dapat menyambar dua kali.
Di sebagian besar tahun, pemenang Kentucky Derby dan finis teratas dua minggu kemudian dapat dianggap sebagai entri yang pasti di Preakness Stakes, tetapi tahun ini komitmen pemenang yang kecewa Rich Strike dan finis ketiga Zandon dengan cepat mengesampingkan berlari di permata tengah mahkota.
Hal yang sama terjadi tiga minggu lalu di Baltimore, dengan dua pemenang teratas Preakness – pemenang Voting Awal dan runner-up Epicenter, dimiliki oleh pengusaha Las Vegas Ron Winchell – melewati Taruhan Belmont untuk mempersiapkan kampanye musim panas-musim gugur.
Hasilnya, tidak ada satu kuda pun yang ambil bagian dalam ketiga babak seri 2022.
Kritikus mengatakan waktu balapan selama periode lima minggu adalah alasan utama kurangnya kontinuitas, karena teknik pelatihan Thoroughbred modern biasanya melihat kuda mendapatkan waktu satu bulan atau lebih di antara start.
Penjaga Triple Crown – arena pacuan kuda dan sponsor yang berpartisipasi – enggan mengutak-atik formula kemenangan yang menjadikan ketiga balapan tersebut sebagai acara pacuan kuda yang paling dikenal di AS, jika bukan di dunia. Tapi pemeran bergilir tahun ini hanya akan meningkatkan tekanan untuk perubahan.
Jika ada keuntungan dari semua datang dan pergi, ketiga balapan tahun ini telah menghasilkan banyak teka-teki handicap yang berbeda dan peluang taruhan yang bagus.
Bidang delapan untuk Belmont 1 ½ mil, yang akan disiarkan oleh KSNV-3 mulai pukul 14.00-16.00, tidak terkecuali.
Pendatang baru Triple Crown We the People, seorang putra Konstitusi yang bernama tepat, dipasang sebagai favorit garis pagi 2-1 atas 5-2 pilihan kedua Mo Donegal, terakhir terlihat finis di urutan kelima penutupan akhir di Kentucky Derby.
Rich Strike, yang melakukan kejutan Derby dengan bangkit di tahap penutupan melawan odds lebih dari 80-1, adalah pilihan ketiga di garis pagi dengan skor 7-2. Putra Keen Ice, dilatih oleh Eric Reed dan dimiliki oleh Richard Dawson – “orang kecil” yang disebutkan di atas – adalah satu-satunya kuda di lapangan yang dapat melompat ke depan gambar berusia 3 tahun dengan menambahkan Belmont. gelar Run for the Roses miliknya.
Sarang anak kuda yang dilatih Todd Pletcher (8-1), runner-up Secret Oath di Kentucky Oaks sehari sebelum Derby, menambah intrik.
Cuaca bisa berperan. Hingga Kamis malam, Layanan Cuaca Nasional memperkirakan peluang hujan sebesar 30 persen di Elmont, New York, pada hari Sabtu.
Menyortir bidang anak berusia 3 tahun yang lebih baik dalam jarak maraton bukanlah tugas yang mudah, tetapi banyak penyandang cacat memberi bobot yang cukup besar pada silsilah ketika mencoba mengungkap pemenang Belmont.
Ada beberapa sudut garis keturunan yang menarik tahun ini, termasuk variasi yang sangat produktif dalam beberapa tahun terakhir.
Tapit, bapak pendiri operasi pemuliaan Winchell Thoroughbreds Ron Winchell, menghasilkan rekor kontemporer empat pemenang Taruhan Belmont. Dia tidak memiliki keturunan dalam perlombaan tahun ini, tetapi dua putranya memilikinya: Konstitusi (Kami Rakyat) dan Hari Perlombaan (Barber Road).
Tapit juga ayah dari bendungan Menteri Kreatif, Tamboz, yang juga keturunan Winchell.
Garis keturunan Nest juga menunjukkan bahwa dia tidak akan kesulitan menavigasi jarak karena dia adalah putri Curlin (kedua setelah kuda betina Rags to Riches di Belmont 2007) dari kuda betina dari Taruhan Belmont 1992 -pemenang AP Indy.
Kecepatan di Belmont bisa jadi sulit untuk diproyeksikan, karena joki cenderung menempatkan tunggangannya di bawah batasan ketat pada tahap awal untuk menghemat energi untuk lari peregangan. Tapi di atas kertas We the People tampaknya menjadi satu-satunya kecepatan, menunjukkan dia mungkin bisa bersantai di bawah joki Flavien Prat dan mendikte kecepatan seperti yang dia lakukan dalam skor gate-to-wire di Peter Pan.
Tapi penunggang kuda lain pasti akan menyadari skenario itu dan mungkin akan mencoba menekan favorit di tahap awal. Skippylongstocking, Nest, dan Golden Glider semuanya menunjukkan kecepatan dalam beberapa balapan dan merupakan pendorong paling logis jika ada yang muncul. Jika tidak ada yang melakukannya, balapan bisa berakhir sebelum lapangan mencapai lintasan panjang yang dijuluki “Big Sandy”.
Pilihan saya dalam perlombaan ini adalah Nest untuk memberi Pletcher kemenangan Taruhan Belmont keempatnya dan yang kedua dengan seekor kuda jantan.
Selain daya tarik silsilahnya dan kehadiran kecepatan yang diharapkan, dia harus menunggu ruangan memasuki bentangan Kentucky Oaks saat Sumpah Rahasia berpacu melewatinya atau finis kemungkinan besar akan jauh lebih dekat daripada margin resmi dua panjang. Mengingat bahwa Sumpah Rahasia menjalankan urutan keempat yang kredibel di Preakness meskipun perjalanan yang sulit dan atribut Nest lainnya, saya pikir dia memiliki apa yang diperlukan untuk memenangkan balapan yang dikenal sebagai ujian sang juara.
