Jika belum jelas sebelum pembukaan Allegiant Stadium, pasti menjadi jelas: Las Vegas adalah kota sepak bola.
Pada tahun pertama para penggemar diizinkan untuk menghadiri acara di stadion senilai $2 miliar, dua pertandingan sepak bola terkenal — final Piala Emas Concacaf antara AS dan Meksiko dan final Piala Liga antara Club Leon dari Liga MX dan Seattle Sounders dari Major League Soccer – menarik 71.014 penggemar gabungan, menurut laporan acara Otoritas Stadion Las Vegas.
Membangun momentum tersebut adalah pengumuman pertandingan antara Chelsea FC dan Club America pada 16 Juli di Allegiant Stadium dan kemungkinan pertandingan antara Barcelona dan Real Madrid juga pada bulan Juli. Sebuah sumber mengindikasikan kepada Review-Journal bulan lalu bahwa pembicaraan berada pada tahap lanjutan dari kemungkinan kesepakatan untuk tanggal Juli untuk pasangan Barcelona-Real Madrid.
Presiden dan CEO Otoritas Pengunjung dan Konvensi Las Vegas Steve Hill mengatakan tidak diragukan lagi bahwa Nevada Selatan dan olahraga ini adalah pasangan yang sempurna.
“Saya pikir sepak bola di Las Vegas adalah pemenang mutlak,” kata Hill. “Anda bisa melihat kesuksesan pertandingan sepak bola yang kami jalani di Allegiant Stadium. Ini adalah kota sepak bola. Ini adalah olahraga besar di sini dan ini merupakan daya tarik besar bagi turis dan tamu kami.”
Aksi sepak bola besar akan lebih dari sekadar acara satu kali di Stadion Allegiant. Awal tahun ini, MLS mengadakan perjanjian negosiasi eksklusif dengan miliarder Wes Edens dan Nassef Sawiris untuk berpotensi mendaratkan waralaba ke-3 liga di padang pasir.
Sebuah stadion baru, kemungkinan akan mendarat di sebidang tanah di Las Vegas Boulevard dan Warm Springs Road, mungkin menjadi bagian dari kesepakatan. Stadion akan dibangun untuk menampung antara 25.000 dan 30.000 penggemar, kata Edens kepada Review-Journal. Itu menyamai kehadiran rata-rata sekitar 35.000 penggemar untuk dua pertandingan sepak bola besar tahun lalu di Stadion Allegiant.
“Kami berbicara dengan mereka (kelompok Edens) dan saya pikir kami memberi mereka informasi yang bisa berguna,” kata Hill.
Juru bicara MLS Dan Courtemanche mengatakan prosesnya sedang berlangsung tetapi tidak mengetahui detail tentang apa yang telah terjadi sejak kedua belah pihak mengumumkan kesepakatan mereka awal tahun ini.
“Meskipun kami tidak memiliki pembaruan khusus saat ini, MLS terus berdiskusi dengan Wes Edens dan Nassef Sawris mengenai klub ekspansi masa depan di Las Vegas,” kata Courtemanche melalui email.
Perwakilan Edens dan Sawiris tidak segera memberikan komentar untuk memperbarui proses ekspansi Las Vegas mereka.
Hill yakin bahwa kesuksesan olahraga baru-baru ini di Las Vegas akan menjadi pertanda baik bagi kota tersebut jika dan ketika kesepakatan antara grup Edens dan Sawiris dan MLS diselesaikan.
Memiliki MLS di sini akan menjadi pemenang nyata, kata Hill. “Saya juga bersemangat untuk bergerak maju.”
Hubungi Mick Akers di [email protected] atau 702-387-2920. Mengikuti @mikkakers di Twitter.
