Angin kencang, kelelahan, dan prospek turnamen terberat tahun ini dalam empat hari mengubah penutupan pertandingan Bank of Hope LPGA menjadi pertempuran untuk bertahan hidup.
Eun-Hee Ji, yang melakukan dua pukulan jarak jauh untuk menghindari eliminasi pada hari Jumat, malah mendapati dirinya memegang trofi kejuaraan pada Minggu malam di Shadow Creek. Dia menahan Ayaka Furue 3 dan 2 dalam pertandingan kejuaraan untuk gelar keenam dalam karirnya dan satu tempat di US Women’s Open, yang dimulai pada Kamis.
Ji, yang memenangkan jurusan tersebut pada tahun 2009, tidak lolos sampai kemenangannya pada hari Minggu memberinya tempat terakhir.
“Saya sangat bersemangat untuk memenangkan turnamen ini dan kemudian pergi ke minggu depan karena saya seperti, itulah cara untuk (memasuki) minggu depan, bukan?,” kata Ji, yang belum menjadi juara AS Wanita. tidak ketinggalan. sejak 2007.
Pertandingan kejuaraan adalah pertarungan pelanggaran di sembilan depan, dengan Furue memimpin 1-up melalui tujuh lubang meski bermain dalam 4 overs. Kemudian segalanya berubah untuk Ji.
Dia melakukan birdie pada par-3 kedelapan untuk mengikat pertandingan, kemudian memberikan satu-satunya ledakan energi pada pertandingan lubang kesembilan yang khas. Setelah Furue melakukan pukulan pendekatannya hingga 6 kaki, Ji melakukan pukulan 52 derajat dari jarak 92 yard ke tepi depan, di mana ia membutuhkan dua lompatan dan menghilang ke dasar cangkir.
Ini adalah tembakan yang hampir tidak terjadi.
“Caddy saya memberi saya nomor yang salah pertama kali,” kata Ji.
Tapi setelah mengukur ulang jarak dengan laser, Ji mendapatkan angka yang tepat dan pentungan lain di tangannya. “Aku tinggal menekan nomornya dan langsung masuk. Aku sangat bersemangat.”
Ji menambahkan kemenangan lagi di lubang ke-10 meski melaju ke bunker fairway. Dia melakukan pendekatan ke 15 kaki karena pengetahuan yang dia peroleh di semifinal paginya ketika dia mendarat di bunker yang sama.
Dia mengembalikan lubang di no. 11 ketika dia melepaskan tembakan keduanya ke bunker depan, melepaskan tembakan berikutnya melewati lapangan dan tidak bisa mendekatkan chipnya.
Tapi sihir Furue di lapangan hijau hilang setelah Ji keluar. Dia tidak bisa naik turun pada 10, 12 dan 16, dan tidak bisa memanfaatkan saat dia memimpin pada no. memiliki 13 dengan busur tiga langkah yang berantakan.
Kedua pemain memiliki kemenangan semifinal yang relatif mudah di pagi hari, dengan Ji mengalahkan Andrea Lee 4&3 dan Furue menangani Lilia Vu 3&1. Ji memenangkan tiga hole terakhirnya untuk mengakhiri pertandingan, sementara Furue memenangkan tiga dari lima hole pertama. membangun petunjuk yang tidak pernah dia lepaskan.
Furue mengatakan kelelahan minggu ini dan kondisi berangin pada hari Minggu akhirnya membuatnya lebih baik.
“Itu benar-benar kondisi yang sulit di luar sana,” katanya melalui penerjemahnya. “Saya harus menggunakan otak saya banyak dengan angin yang begitu kuat. Tidak hanya menguras fisik, tetapi juga melelahkan secara mental.”
Ji senang tidak hanya dengan gelarnya, tetapi juga keluar jalur untuk selamanya. Dia mengatakan kaki dan punggungnya bermasalah pada Minggu sore.
“Saya sangat lelah, dan selama putaran, kaki saya hampir tidak bergerak,” katanya, mencatat bahwa semua orang berada dalam situasi yang sama. “Jadi, Anda tahu, saya hanya harus bermain dengan baik.”
Dan bahwa dia melakukannya lebih baik daripada orang lain minggu ini.
Greg Robertson meliput golf untuk Review-Journal. Dia bisa dihubungi di [email protected].
