Frank Okam tidak banyak ragu ketika ditawari posisi pelatih garis pertahanan di tim utama Josh McDaniels bersama Raiders.
Mantan bintang Texas dan veteran NFL enam tahun telah menjadi asisten NFL selama dua musim dan tahu bahwa bisnis ini adalah tentang memanfaatkan peluang.
“Dalam profesi ini, ini tentang siapa yang Anda kenal, dengan siapa Anda bisa terhubung,” katanya. “Kapan saja Anda bisa datang ke acara bertingkat seperti Las Vegas Raiders dan nama Raider, itu adalah sesuatu yang benar-benar dapat membantu Anda sebagai individu dan sesuatu yang jika Anda mendapat kesempatan untuk melakukannya, Anda hanya perlu melakukannya dan mencoba melakukannya. manfaatkan itu.”
Dia menyentuh tanah. Pemain berusia 36 tahun itu mengatakan setelah latihan OTA hari Kamis di fasilitas tim bahwa bagian dari offseason ini, terutama untuk staf pelatih baru, adalah tentang membangun fondasi.
“Saat ini ini hanya tentang benar-benar mempelajari sistemnya, hanya mencoba membuat orang terbiasa, memahami apa yang (koordinator pertahanan Patrick) Graham coba ajarkan kepada orang-orang dan membuat mereka nyaman bermain pertahanan. bermain dan mencoba meningkatkan hal-hal teknis.”
Okam datang ke Raiders dengan koordinator passing pertahanan Jason Simmons, yang bekerja dengannya selama dua musim terakhir bersama Panthers.
Setelah enam musim sebagai asisten perguruan tinggi di Rice dan Baylor di Texas asalnya, Okam terjun ke pertandingan NFL dengan pelatih Carolina Matt Rhule. Dia adalah asisten pelatih garis pertahanan pada tahun 2020 dan mengambil alih grup posisi musim lalu saat dia membantu membimbing Brian Burns, Derrick Brown dan Yetur Gross-Matos saat pertahanan Panthers maju selangkah.
Okam datang ke Las Vegas dengan bintang mapan seperti Maxx Crosby di bawah bimbingannya. Meskipun ada banyak diskusi tentang bagaimana Crosby akan cocok dengan skema Graham, Okam yakin seorang pemain dengan begitu banyak bakat dapat digunakan dalam berbagai cara yang akan disesuaikan dengan rencana permainan.
“Saat ini kami hanya berusaha memastikan para pemain mengetahui sebanyak mungkin posisi dan memainkan teknik yang berbeda sebaik mungkin di musim semi,” katanya. “Itulah yang benar-benar kami coba dapatkan sekarang.”
Tantangan yang lebih besar mungkin akhirnya menemukan peran untuk Clelin Ferrell, mantan pick putaran pertama yang memasuki tahun terakhir dari kontrak rookie-nya.
“Ketika Anda memiliki seseorang sebesar dan atletis seperti dia, yang Anda benar-benar coba lakukan adalah membuatnya percaya diri sebanyak mungkin sehingga dia bisa bermain di banyak posisi,” kata Okam. “Dan apa yang saya lihat sejauh ini dari musim semi adalah bahwa dia menerima, dia mendengarkan dan dia sangat bersemangat. Dia bermain dengan usaha keras. Kami hanya mencoba untuk mendirikan yayasan.”
Itu, dan tetap tenang.
“Saya dari Texas, jadi saya terbiasa dengan kelembapan, tetapi kekeringan akibat panas, itu penyesuaian besar,” kata Okam. “Dan bagi saya untuk menginjak timbangan dan tiba-tiba berat badan Anda turun sekitar 10 pon dalam satu latihan. Jadi, ini sedikit penyesuaian. Harus tetap terhidrasi, seperti yang selalu dikatakan Denzel (Perryman). Ini benar-benar di luar sini.”
Hubungi Adam Hill di [email protected]. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.
