WASHINGTON – Tiga balapan kompetitif di Southern Nevada adalah kunci untuk mengendalikan Kongres.
Para pemimpin Republik memandang kursi Nevada sebagai potensi rejeki nomplok, dan Demokrat mengakui bahwa mereka menghadapi hambatan tetapi mengandalkan dukungan dari serikat pekerja dan pengalaman dari tiga petahana yang diperiksa untuk menjaga agar Nevada tetap biru.
Namun, tiga perwakilan Nevada, Dina Titus, Susie Lee dan Steven Horsford, dianggap “siap diperebutkan” dalam lanskap politik yang akan menguntungkan Partai Republik pada tahun 2022.
“Kami tahu ini akan menjadi kerja keras,” kata Titus, dekan delegasi kongres negara bagian.
Titus mewakili Distrik Kongres ke-3 dari 2008 hingga 2010, tetapi kehilangan kursi. Dia kembali ke Distrik 1 pada tahun 2012 dan memegang kursi tersebut sejak saat itu. Tetapi badan legislatif yang dikendalikan Demokrat mengubah garis distrik setelah sensus 2020, memindahkan daerah kantong konservatif Henderson dan Boulder City ke kursinya yang sebelumnya sangat aman.
Pensiunan Kol. Mark Robertson, seorang veteran 30 tahun, pemilik bisnis Henderson dan orang baru politik, muncul dari delapan lapangan GOP untuk menantang Titus dalam pemilihan umum November.
“Dina Titus akan memiliki balapan yang benar-benar kompetitif pertama di depannya dalam waktu yang cukup lama,” kata Ken Miller, seorang profesor ilmu politik UNLV. “Mark Robertson mungkin kandidat yang sangat cakap, tapi dia baru di jalur kampanye, jadi kami tidak yakin bagaimana kelanjutannya.”
Pengacara real estat April Becker mendapat dukungan dari Pemimpin Minoritas DPR Republik Kevin McCarthy, R-Calif., Dalam upayanya untuk memenangkan kursi Distrik Kongres ke-3 yang dipegang oleh Rep. Susie Lee ditahan, untuk berputar. Redistricting 2021 dirancang untuk melindungi petahana dua periode. Dan di distrik luas yang meliputi North Las Vegas, Rep. Steven Horsford menangkis veteran Angkatan Udara Sam Peters, yang telah didukung oleh anggota Freedom Caucus yang mewakili Rep. Andy Biggs dan Rep. Paul Gosar, keduanya R-Ariz.
Hanya Republikan Rep. Mark Amodei dari Carson City diperkirakan akan meluncur ke pemilihan ulang di Distrik Kongres Republik 2 yang berat di Nevada Utara.
Hanya lima kursi
Partai Republik hanya membutuhkan lima kursi untuk membalik untuk memenangkan kembali kendali DPR, dan banyak ahli memperkirakan gelombang merah. Masalah dompet seperti inflasi dan kenaikan harga bahan bakar telah muncul sebagai masalah utama dalam pemilihan paruh waktu. Peringkat persetujuan yang rendah dari Presiden Joe Biden, serta tren historis yang mendukung partai tanpa Gedung Putih, menjadi pertanda buruk bagi Demokrat.
“Ini adalah kondisi yang sangat menguntungkan bagi Partai Republik saat ini. Anda tidak ingin menjadi pihak yang berkuasa saat inflasi tinggi,” kata Miller.
Meskipun penataan ulang distrik memperkuat dua distrik dengan memindahkan area yang lebih menguntungkan dari Distrik Kongres Demokratik 1 yang sebelumnya sangat padat, perubahan tersebut mungkin tidak dapat menahan sentimen pemilih yang dipicu oleh kecemasan ekonomi.
“Saya pikir semua balapan itu dipertaruhkan,” kata Miller. “Ini tahun yang buruk untuk menjadi petahana.”
Reputasi. Sean Patrick Maloney, DN.Y., ketua Komite Kampanye Kongres Demokrat, mengatakan dia mengharapkan semua petahana Nevada Selatan untuk menang, tetapi mengakui iklim ekonomi.
Demokrat menyoroti pengesahan paket bantuan virus corona di Kongres yang membuat bisnis tetap buka dan orang-orang dipekerjakan selama dan setelah pandemi, serta langkah-langkah pengendalian senjata setelah penembakan massal dan dukungan mereka untuk hak reproduksi perempuan dalam menghadapi potensi pembatalan Roe v . Menyeberang.
Tapi selain itu, ahli strategi dan analis setuju bahwa jumlah pemilih akan menjadi kuncinya.
Harapan disematkan pada Becker
Pendirian Partai Republik sangat antusias dengan peluang Becker untuk menang di Distrik Kongres 3, yang telah menjadi distrik “ayunan” sejati di negara bagian itu. Dia dengan mudah mengalahkan empat penantang di pemilihan pendahuluannya untuk mengumpulkan 65 persen suara yang mengesankan.
“Nevada adalah medan pertempuran penting dalam upaya merebut kembali DPR,” kata Ketua Konferensi Republik Elise Stefanik, RN.Y., “Saya berharap dapat membantu April membalikkan kursi ini.”
Lee memuji kredensial bipartisannya dengan Kaukus Pemecah Masalah, yang membantu menyusun undang-undang infrastruktur yang akan menghasilkan $4 miliar dalam pengeluaran federal ke Nevada, dan membawa bantuan pandemi ke kota ketika COVID menghantam industri pariwisata dengan keras.
“Ada banyak bisnis kecil yang saya masuki dan mereka berterima kasih kepada saya,” kata Lee.
Dia mengatakan dia memahami frustrasi publik dengan kenaikan biaya dan efek pandemi yang masih ada. “Orang-orang frustrasi,” katanya.
Becker, yang kalah tipis dalam pemilihan Senat negara bagian pada tahun 2020, menyebut Lee “tidak berhubungan” dengan penduduk yang menderita kesulitan ekonomi yang menurut Becker adalah hasil dari kebijakan Demokrat.
Kedua kandidat telah berada dalam mode pemilihan umum sejak sebelum pendahuluan membuat pertarungan resmi, kata J. Miles Coleman, editor asosiasi Bola Kristal nonpartisan Sabato di Universitas Virginia.
“Bagi saya sepertinya kursi yang paling mungkin untuk dibalik – saya yakin kelompok di kedua sisi akan berinvestasi besar-besaran,” kata Coleman.
Miller setuju.
“Susie Lee telah menunjukkan dia bisa memenangkan balapan yang sulit,” katanya. “Redistricting akan membantunya sedikit, tetapi dengan angin sakal ini dan lawan yang cakap, itu membatalkannya.”
Berjuang untuk istilah lain
Di Distrik Kongres 4 yang bertetangga, Horsford memperoleh pemilih Demokrat baru, sebagian besar di bagian Kabupaten Clark dari distrik pedesaan-perkotaannya. Tapi Horsford, seperti Titus, tahu bagaimana rasanya kalah, jatuh melawan mantan anggota kongres Cresent Hardy di “gelombang merah” tahun 2014. Jumlah pemilih adalah “yang terburuk” untuk ujian tengah semester Nevada, katanya. Dia kembali ke kursi pada tahun 2018 dan memenangkan pemilihan ulang pada tahun 2020.
Dalam siklus ini, Horsford mengandalkan dukungan dari Culinary Union dan undang-undang untuk membantu keluarga mengatasi dampak ekonomi dari virus corona.
“Saya tidak peduli dengan politik,” kata Horsford. “Rakyat akan memutuskan hasilnya pada November.”
Perlombaan memiliki pilihan paling tajam dalam kandidat.
Peters, seorang veteran perang, dianggap sebagai calon paling konservatif dari Partai Republik untuk Kongres, yang dapat membantu di daerah yang lebih pedesaan dan konservatif di distrik tersebut, yang masih memiliki keunggulan Demokrat, kata Coleman.
Peters, seorang pendukung setia Donald Trump, menggemakan mantan presiden tentang isu-isu yang mencakup peningkatan keamanan perbatasan, mengurangi Obamacare dan kecurangan pemilu.
Peters mengklaim bahwa orang dalam Washington telah “merencanakan bagaimana mereka akan menghancurkan reputasi saya dan berbohong tentang posisi saya dalam berbagai masalah.”
Sementara distrik itu membiru, dan Horsford memiliki peti perang $ 3 juta, hasil perlombaan dapat ditentukan oleh kekuatan atau kelemahan permainan tanah Demokrat di Clark County, kata Coleman.
Hubungi Gary Martin di [email protected]. Mengikuti @garymartindc di Twitter.
