Jesse Garon adalah kota impresionis Elvis terbaik di Las Vegas.
Dalam 35 tahun karirnya, dia tampil di berbagai acara publik bersama Walikota Goodman, termasuk Parade Hari Helldorado dan Great Santa Run di Fremont Street.
Tapi sumber pendapatan utama Garon adalah melakukan upacara pernikahan sebagai Raja. Garon melakukan 650 upacara pernikahan setahun dengan pakaian terusan Elvis, nuansa, dan Cadillac convertible merah jambu tahun 1955.
Nah, itu semua dalam bahaya karena upaya Authentic Brands Group untuk menghentikan kapel Las Vegas menggunakan nama dan kemiripan Raja untuk melakukan bisnis dan menyelenggarakan upacara pernikahan.
“Ini akan menghancurkan saya untuk menghentikan ini,” kata Garon Selasa sore. “Saya tidak tahu harus berbuat apa jika saya tidak bisa berperan sebagai Elvis untuk pasangan ini. Itu setidaknya 80 persen dari bisnis saya sebagai Elvis.
Perusahaan, yang melisensikan nama dan rupa Elvis Presley, telah datang ke beberapa kapel Las Vegas dalam beberapa hari terakhir, termasuk mengeluarkan perintah gencatan dan penghentian. Peringatan itu meminta mereka untuk meninggalkan Elvis (dan moniker The King of Rock and Roll) dalam pemasaran dan fasilitas.
Walikota Las Vegas Carolyn Goodman mengkritik ABG karena mengancam untuk bergerak maju dengan “tindakan yang menghancurkan industri”.
“Industri pernikahan kami sedang berjuang melewati pandemi dan kehancuran ekonomi yang ditimbulkannya,” Goodman mengirim sms Selasa malam. “Jelas bukan orang atau perusahaan yang mengoceh tentang komunitas ini atau orang-orangnya.”
Pengacara ABG mengancam tindakan hukum bagi mereka yang tidak mematuhi.
‘Maju terus dengan bisnis kami’
Garon tidak mematuhinya, begitu pula Kayla Collins dari LasVegasElvisWeddingChapel.com dan Little Chapel of Hearts. Garon mengatakan dia melakukan empat upacara pada hari Senin dan Selasa pagi lainnya di Little Chapel of Hearts. Dia sibuk memesan pernikahan di kapel minggu ini serta tanda Selamat Datang di Las Vegas yang Luar Biasa.
Collins menjalankan bisnis dengan suaminya, Chad Collins, seorang impresionis Elvis yang terkenal. “Kami bergerak maju dengan bisnis kami. Kami memiliki keluarga yang bergantung pada pernikahan Elvis.”
Pete Starzyk mengatakan bisnisnya, Elegant Vegas Weddings, bekerja dengan tiga menteri Elvis – muda dan kurus, tua dan gemuk, dan orang kecil. Tapi dia menghindari memasarkan paket eponim, malah menyebutnya opsi “Raja”. Dia mengatakan dia berharap itu cukup untuk menghindari masalah kemiripan.
“Ada cara untuk menyiasatinya, bukan? Anda cukup memanggilnya raja. Sekarang, ketika dia menyanyikan lagu berhak cipta, itu adalah area lain yang dipertanyakan. (Kami akan melakukan semua yang kami bisa) dalam legalitas. Saya tidak ingin dituntut.”
Pemilik kapel individu tidak sendirian merasakan panas dari perusahaan lisensi.
“Legends In Concert” merencanakan pertunjukan Elvis skala penuh untuk dibuka pada minggu pertama bulan November, setelah pertunjukan “Legendary Divas” dari superstar wanita berakhir penayangannya. Tetapi perusahaan tidak mendekati nama Elvis dalam judul acara itu.
Pertunjukan di atas panggung dilindungi oleh undang-undang “hak publisitas” negara bagian yang mencakup pertunjukan penghormatan. Tetapi perusahaan “Legends” tidak memiliki perjanjian lisensi untuk menggunakan nama dan rupa Elvis dalam iklan. Hubungan itu berakhir bertahun-tahun lalu setelah “Legends” memproduksi “Elvis Lives” dengan Elvis Presley Enterprises, yang kemudian memegang hak lisensi Raja.
Pada tahun 2005, EPE, dijalankan oleh Priscilla Presley, dijual ke Robert FX Sillerman dan perusahaan hiburan CKX. Pada 2013, ABG membeli saham mayoritas di perusahaan tersebut.
‘Orang senang dinikahi oleh Elvis’
Harry Shahoian adalah mantan anggota pemeran “Legends” Elvis yang akan merasakan kesulitan keuangan jika kapel pindah dari seniman spesialis Elvis.
“Apa yang harus Anda sadari adalah bahwa kapel pernikahan adalah 365 hari setahun karena orang suka menikah dengan Elvis,” kata Shahoian, yang mengisi slot pernikahan hari Minggu di Graceland Wedding Chapel di pusat kota Las Vegas. “Saya melakukan 22 upacara sepanjang hari Minggu. Saya melakukan lebih dari 30 dalam satu hari, 100 dalam seminggu, semua tema Elvis itu.
Shahoian mengisi hari Minggu untuk impresionis Elvis penuh waktu dan salah satu pemilik Graceland, Brendan Paul. Shahoian juga bergantian dengan Travis Allen, petugas pernikahan Elvis populer lainnya, dalam “All Shook Up” di Alexis Park. Pertunjukan itu adalah contoh lain dari pertunjukan Elvis yang menampilkan artis penghormatan yang membawakan musik Presley tetapi tidak menggunakan “Elvis” di judulnya.
Pengacara Las Vegas Ben Lehavi mewakili Fremont Wedding Chapel di Neonopolis, Little Neon Chapel di Fremont Street Vegas dan Chapel of Crystals di Westgate.
Lehavi mengatakan dia menghubungi perwakilan hukum ABG dan mendengar kembali, tetapi dia tetap tidak yakin dengan apa yang diminta perusahaan.
“Mereka akhirnya menghubungi saya (Selasa) setelah kami menghubungi mereka sejak kami menerima surat pada 20 Mei. Mereka bilang akan ada yang menghubungi,” kata Lehavi. “Saya punya banyak sanggahan, bahwa ‘Elvis’ adalah istilah generik seperti ‘aspirin’, ‘eskalator’, ‘cellophane’, ‘dry ice’ yang merupakan istilah generik yang dulunya menjadi merek dagang. Tapi kami masih belum tahu apa ABG lakukan sampai akhir proses ini.”
Dampak Elvis pada budaya Las Vegas sulit diukur. Mereka yang berada di komunitas Elvis Tribute Artist memperkirakan sekitar 150 seniman mencari nafkah setidaknya paruh waktu dengan memerankan The King (termasuk para pengamen dengan pakaian terusan yang berpose untuk foto di Strip atau Fremont Street Experience).
Jumlah pasti pernikahan bertema Elvis yang dilakukan di Las Vegas tidak diketahui, karena jenisnya biasanya tidak dilaporkan dalam sensus tahunan. Tetapi Kamar Pernikahan Vegas memperkirakan bahwa jika 7.000 dari 77.000 pernikahan tahunan dilakukan oleh Raja, dampak finansialnya dapat mendekati $150 juta dari $2,1 miliar industri.
Presiden Kamar Jason Whaley menyatakan keprihatinannya pada hari Selasa.
“Elvis Presley telah lama menyebut Las Vegas rumahnya dan namanya identik dengan pernikahan Las Vegas,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Vegas Wedding Chamber berbagi keprihatinan bahwa banyak kapel dan mata pencaharian peniru kami menjadi sasaran, terutama karena banyak yang masih berusaha untuk pulih secara finansial dari kemunduran yang kita semua alami dengan penutupan COVID.”
“Kami akan terus fokus pada situasi dan menantikan resolusi yang tidak akan berdampak negatif pada ekonomi pernikahan Las Vegas atau pengalaman pernikahan Elvis yang membuat begitu banyak pasangan pergi ke Las Vegas untuk menjadi bagian darinya,” kata Whaley.
Garon menangani masalah ini dengan serius.
“Saya mendapat pekerjaan terbaik di dunia. Kami berurusan dengan orang-orang di hari paling bahagia dalam hidup mereka. Anda melakukan sesuatu yang tidak akan pernah mereka lupakan,” kata impresionis Elvis. “Kamu tidak boleh sakit. Anda tidak bisa tidak muncul. Anda harus berada di sana agar orang dapat mengingat hari itu selama sisa hidup mereka. Saya mendapat pekerjaan terbaik di dunia. Aku tidak ingin kehilangannya.”
Kolom John Katsilometes berjalan setiap hari di bagian A. Hubungi dia di [email protected]. Mengikuti @johnnykats di Twitter, @JohnnyKats1 di Instagram. Penulis staf Journal of Review McKenna Ross, anggota staf Report for America, berkontribusi pada laporan ini.
