Tidak ada salahnya bermain sepak bola dengan chip di bahu Anda. Bisa melakukan pendekatan yang lebih fokus. Bisa membuat Anda lebih bertekad. Dapat membuat Anda lebih baik secara keseluruhan.
Sepertinya Johnathan Abram berniat mencari tahu.
Ingat ketika Abram adalah keselamatan rookie dengan Raiders dan bintang kamp pelatihan di “Hard Knocks,” menunggang kuda melalui Napa Valley dan menarik kemarahan mantan pelatih Jon Gruden dengan meletakkan rekan satu tim yang tidak menghalangi?
Dan banyak pembicaraan tentang Abram. Obrolan tanpa akhir.
Dia tidak seperti itu sekarang. Sudah lama tidak mandi. Itu adalah proses yang lambat tapi disengaja untuk membatasi pemikirannya di depan umum.
Ada dua jenis atlet – mereka yang dipermalukan dan mereka yang pada akhirnya akan dipermalukan. Saya cukup yakin Abram tidak akan mengakui berada di antara kelompok sebelumnya, tetapi tidak diragukan lagi dia secara lahiriah beralih ke mode keseriusan penuh waktu.
Dia memiliki sesuatu untuk dibuktikan.
Keterampilan sepak bola
“Kamu tahu apa?” kata koordinator permainan punggung / operan defensif, Jason Simmons. “Hal pertama yang terlintas dalam pikiran ketika Anda menyebut (Abram) adalah kecakapan sepak bolanya. Saya sangat senang melihat seberapa banyak dia tahu tentang permainan dan memahami permainan. Ini adalah hal pertama yang terlintas dalam pikiran saya. Dia adalah pemain sepak bola yang sangat bagus.”
Salah satu Raiders masih belum yakin.
Abram adalah salah satu dari tiga draft pick putaran pertama dari kelas 2019 (berlari kembali Josh Jacobs dan gelandang bertahan Clelin Ferrell adalah dua lainnya) yang ditolak tim untuk menggunakan opsi tahun kelima.
Ini bukan kejutan bagi Abram, yang berjuang dengan performa dan cedera. Dia dijamin $ 7,9 juta jika Raiders mengambil opsinya. Dia sekarang memiliki musim ini untuk menunjukkan betapa dia sangat berharga sebagai pemain.
Baik di sini atau di tempat lain sebagai agen bebas.
Itu dimulai dengan dia tetap sehat.
Ada rotator cuff dan labrum yang sobek sebagai rookie, saat dia kalah setelah pembuka musim. Ada bahu yang terkilir dan tulang selangka yang putus di tahun keduanya. Ada operasi bahu akhir musim musim lalu setelah Abram bermain melalui 14 pertandingan setiap saat.
Tiga musim, hanya 28 pertandingan yang dimainkan.
“Ambillah hari demi hari,” kata Abram. “Saya hanya muncul untuk bekerja setiap hari untuk menjadi lebih baik. Itu saja … kepercayaan diri datang dari keluar sana dan mendapatkan perwakilan dan terus membangun sesuatu, bukan dari apa yang dikatakan media.”
Dia melakukan 116 tekel (kedua dalam tim) sebelum turun musim lalu, pertanda bahwa dia mungkin telah menemukan tempat dalam skema tersebut.
Itu ada di dalam kotak, tidak dekat dengan jarak first-down dari garis scrimmage, di mana agresivitasnya bermain bagus dalam situasi non-transisi. Tapi dia berjuang dalam liputan di seluruh. Ada alasan yang jelas mengapa gelandang lawan menargetkannya.
Memang benar dia terlihat lebih nyaman musim lalu, seolah dia akhirnya menemukan rumah tempat dia bisa berproduksi. Tapi bagaimana hal itu diterjemahkan menjadi pola pikir baru koordinator pertahanan Patrick Graham adalah tebakan siapa pun.
‘Tepat waktu’
Pahami hal ini: Akan ada persaingan untuk memperebutkan tempat Abram. Banyak yang bisa datang dari Duron Harmon pro sembilan tahun dan keakrabannya dengan staf pelatih baru setelah menghabiskan tujuh musim di New England.
“Saat ini (Abram) adalah pemain sepak bola,” kata Simmons. “Anda tahu, maksud saya, itulah keindahan rencana Pelatih Graham. Orang-orang ini adalah pemain sepak bola. Bagaimana kami harus mengerahkan orang-orang ketika pertandingan tiba, maka kami akan mencari tahu.”
Abram ditanya bagaimana dia membayangkan memasuki musim keempatnya.
“Aku tepat waktu,” katanya.
Sekarang adalah waktu yang tepat untuk membuktikannya.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di [email protected]. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter.
