Kisah terbesar Partai Republik dari musim primer 2022 sejauh ini bukanlah mantan Presiden Donald Trump. Ini adalah pemilih utama GOP reguler. Mereka muncul dalam jumlah besar, dan mereka tidak menerima pesanan dari Mar-A-Lago.
Dengan pemilihan utama selesai di 13 negara bagian — lima di antaranya negara bagian berayun — konsultan politik John Couvillon dari JMC Analytics dan Polling menemukan peningkatan 38 persen dalam jumlah pemilih utama Partai Republik selama paruh waktu 2018. Sementara itu, jumlah pemilih Demokrat bersih naik hanya 1 persen.
Suara untuk tiket Partai Republik melebihi jumlah Demokrat di Texas, Georgia, North Carolina, Pennsylvania, dan Ohio – semua negara bagian medan pertempuran utama pada tahun 2020. Dan jumlah pemilih Demokrat turun di tujuh negara bagian, sementara partisipasi GOP meningkat secara keseluruhan.
Dan itu mungkin kabar buruk bagi Presiden Joe Biden dan partainya.
“Ketika Anda memiliki peningkatan besar dalam jumlah pemilih Republik dibandingkan dengan pihak Demokrat, itu benar-benar bagian penting dari cerita,” kata Couvillon. “Saya yakin antusiasme utama dapat dan benar-benar diterjemahkan ke dalam jumlah pemilih paruh waktu.”
Secara historis, partisipasi pemilih utama dan peringkat persetujuan presiden adalah dua prediktor terbaik untuk hasil November, kata Matt Terrill dari firma hubungan masyarakat Firehouse Strategies.
“Banyak yang berpendapat bahwa ada kekhawatiran yang berkembang di antara banyak orang Amerika tentang jalur yang benar/salah dari negara ini,” kata Terrill. “Apakah orang Amerika yakin ke mana arah negara ini? Saat ini, banyak orang Amerika kurang percaya diri. Itu sebabnya Partai Republik tampaknya memiliki banyak momentum.”
Peringkat persetujuan Biden berada di sekitar 40 persen setuju/55 persen tidak setuju dalam rata-rata jajak pendapat RealClearPolitics.com.
Beberapa Demokrat mendorong kembali masalah jumlah pemilih, mencatat bahwa tidak setiap negara bagian memiliki ras yang kompetitif di kedua partai, dan beberapa pertarungan pemilihan – seperti Gubernur Brian Kemp yang terkenal melawan mantan Senator. David Perdue utama di Georgia – menarik lebih banyak perhatian dan minat.
Tetapi seperti yang ditulis oleh analis politik Walter Olsen di The Washington Post: “Di Texas, misalnya, pemilihan gubernur dari Partai Republik tidak lebih mencekam daripada pemilihan pendahuluan Demokrat, dan kedua partai memiliki pemilihan pendahuluan kongres yang panas. Namun jumlah pemilih Demokrat hanya meningkat 33.000 dari 2018, sementara jumlah pemilih Republik meningkat 404.000. Tidak ada partai yang memperebutkan pemilihan pendahuluan di seluruh negara bagian di Indiana, tetapi jumlah pemilih Demokrat turun, sementara jumlah pemilih GOP naik sekitar 15 persen.
Di Georgia, jumlah pemilih Republik mengalahkan Demokrat pada hari Selasa. Sementara jumlah pemilih Demokrat naik dari 553.000 menjadi 714.000 pada 2018, jumlah pemilih GOP naik dari 607.000 menjadi hampir 1,2 juta.
Di Carolina Utara, 20 persen lebih banyak suara diberikan di pemilihan pendahuluan Senat Republik daripada di kontes Demokrat.
Wesley Leckrone dari Widener University mengatakan partai lawan dari salah satu pihak di Oval Office diharapkan memiliki jumlah pemilih yang lebih tinggi dalam pemilihan pendahuluan. Namun, dia juga mengaitkan momentum di Partai Republik dengan ketidakpuasan pemilih Demokrat terhadap kepemimpinan partai.
Baik Terrill dan Leckrone setuju bahwa masalah dompet seperti inflasi dan harga gas merugikan Demokrat dengan pemilih independen.
Namun dengan bocoran draf pendapat Mahkamah Agung yang tampaknya menunjukkan suara mayoritas untuk membatalkan Roe v. Wade, Leckrone mengatakan aborsi juga bisa menjadi isu yang berpengaruh di tempat-tempat seperti Pennsylvania.
Terrill mengatakan beberapa pemilih juga mengkhawatirkan kebocoran itu sendiri, bukan hanya isi opini. “Lihatlah bagaimana masalah ini terungkap,” kata Terrill. “Saya pikir kebocoran dari Mahkamah Agung ini berkorelasi dengan meningkatnya ketidakpercayaan yang dimiliki banyak orang Amerika terhadap institusi kita.”
Dia mengatakan kenaikan Trump ke kursi kepresidenan dikaitkan dengan kemampuannya untuk memanfaatkan ketidakpercayaan orang Amerika terhadap pemerintah. Dan terlepas dari kinerja yang buruk dari kandidat yang didukung Trump di Georgia, pengaruhnya masih penting, kata Leckrone.
Dia menunjuk pada kemenangan JD Vance di Ohio dan penampilan mengejutkan dari “salinan karbon Trump” Kathy Barnette di Pennsylvania.
“Jika Anda menambahkan (Dr. Mehmet) Oz dan Barnette bersama-sama, Anda akan mendapatkan lebih dari 50 persen suara,” kata Leckrone. “Apa yang sebenarnya dikatakan di sini adalah bahwa Partai Republik di Pennsylvania mirip dengan Trump. Partai Republik didorong oleh gagasan Trumpisme, bahkan jika beberapa orang tidak setuju dengannya.”
Sementara Trump memiliki rekor yang hampir sempurna dalam mendukung kandidat yang menang atau lolos, dia tidak memiliki tingkat kesuksesan yang mendekati tingkat itu dalam persaingan kompetitif. Misalnya, Trump tidak mendukung kandidat gubernur GOP Doug Mastriano di Pennsylvania sampai hanya empat hari sebelum pemilihan dan setelah kandidat tersebut unggul dua digit dalam jajak pendapat. Di sisi lain, pengesahannya adalah dari Dr. Oz tidak cukup untuk mengangkatnya di atas 32 persen suara, membuatnya bersaing ketat dengan mantan manajer hedge fund Dave McCormick.
Rekornya sangat beragam dalam hal kekuatan pengesahannya, kata Couvillon. “Risiko yang dia ciptakan dengan menjadi terlalu bebas dan mudah dengan persetujuannya adalah menciptakan peluang lebih banyak kerugian. Dia tidak mampu menanggung lebih banyak kerugian dalam rekornya.”
Elaine Mallon adalah seorang penulis lepas dan mantan rekan di National Journalism Center. Dia menulis ini untuk InsideSources.com.
