Pelobi dan pengacara Sam McMullen, tokoh penting di Badan Legislatif Nevada selama lebih dari 40 tahun, meninggal pada hari Senin. Dia berusia 72 tahun.
McMullen telah bekerja di Badan Legislatif sejak 1973, dimulai sebagai pelobi mahasiswa saat kuliah di University of Nevada, Reno. Dia kemudian menghadiri Hukum Georgetown. Generasi keempat penduduk asli Nevada, dibesarkan di Elko dan tinggal di Las Vegas.
“Dia kembali ke masa ketika kesepakatan bisa dilakukan hanya dengan jabat tangan,” kata istrinya yang telah dinikahinya selama 48 tahun, Mary-Ellen McMullen. “(Pelanggan) tahu ketika Sam McMullen masuk, mereka mendapatkan jawaban yang jujur, mereka mendapatkan kebenaran, dan dia selalu peduli tentang bagaimana hal itu akan berdampak pada Nevada.”
Selama karir lobinya, dia mewakili sejumlah kepentingan perjudian serta firma medis dan perusahaan pertambangan, dan kadang-kadang dari kamar dagang Las Vegas dan Henderson, di antara klien lainnya. Dia juga bekerja sebagai asisten profesor di Sekolah Hukum William S. Boyd di UNLV bersama putrinya Erin, yang juga seorang pengacara dan pelobi.
Akar Nevada yang dalam
McMullen sangat bangga dengan asal usulnya di Nevada, menurut keluarganya. Dia adalah Sam McMullen keempat setelah kakek buyutnya beremigrasi dari Irlandia ke sebuah peternakan di luar Elko pada tahun 1860-an. Dia sering kembali ke Elko dan menjadi anggota dewan Western Folklife Center di sana.
Dia memulai firma lobinya sendiri, McMullen Strategic Group, pada tahun 1990, meninggalkan posisi tingkat tinggi di Harrah’s (sekarang Caesars) untuk menghabiskan lebih banyak waktu bersama keluarganya. Pada tahun 2006, McMullen bergabung dengan firma hukum Las Vegas Snell & Wilmer untuk mendirikan cabang perekrutan pemerintah.
“Hal nomor satu yang dia pikirkan adalah apa yang terbaik bagi negara bagian Nevada,” kata George Ross, yang bekerja dengan McMullen di perusahaan lobinya.
McMullen memiliki kemampuan untuk melihat dua langkah lebih maju dibandingkan pelobi lainnya, kata Ross. Dia juga memperhatikan detail. Ross mengenang suatu malam pada sidang tahun 2005 ketika McMullen begadang hingga jam 4 pagi untuk membaca rancangan undang-undang yang diusulkan dan menemukan bahasa baru di halaman 80 yang akan merugikan kepentingan kliennya.
“Dia menyukai detail yang rewel,” kata Ross. “Dia tahu bahwa kata terkecil, bahkan hanya dalam jangka waktu tertentu, dapat membuat perbedaan.”
Beberapa karyanya yang paling penting, menurut Ross, terjadi pada sesi pertarungan pajak tahun 2003. McMullen mewakili Kamar Dagang Las Vegas dalam pemungutan suara menentang pajak penerimaan kotor, sebuah perjuangan yang dimenangkannya.
“Dia menjadikan dewan di Las Vegas sebagai pemain utama dalam politik Nevada,” kata Ross.
Kelompok tersebut, yang sekarang dikenal sebagai Vegas Chamber, menyebut McMullen “berperan” dalam pertumbuhannya dalam sebuah pernyataan.
“Kerja seumur hidupnya dalam pembuatan kebijakan di Nevada memastikan bahwa dunia usaha di seluruh negara bagian memiliki suara yang terpercaya dan teguh membela mereka selama Badan Legislatif Nevada,” kata pernyataan itu.
McMullen adalah seorang advokat penting untuk hak-hak perempuan, terutama di bidang hukum, menurut putrinya.
“Dia ingin memberi orang kesempatan,” kata Erin. “Saya mendengar dari banyak remaja putri bahwa dia membantu mereka memulai. Dia sangat inklusif dan dia sangat dicintai oleh siswa kami di UNLV.”
Waktu keluarga
Di rumah, McMullen selalu menyediakan waktu untuk keluarganya dan tidak pernah melewatkan pertandingan Liga Kecil, kata mereka. Setelah pulang larut malam, dia membacakan pekerjaan rumah matematika putrinya dan meninggalkan catatan tulisan tangan untuk dilihatnya keesokan paginya, kenang Erin.
Ia juga mengapresiasi perjalanan dan terkadang menarik anak-anaknya keluar dari sekolah untuk membawa keluarganya ke tempat-tempat eksotis seperti Australia, Pulau Paskah dan Petra di Yordania. Dia mempunyai kebiasaan melakukan sesuatu dengan cepat, memutuskan untuk memperpanjang perjalanannya, bahkan pernah membeli Ferrari bekas dari eBay yang mengejutkan keluarganya.
“Saya merasa seperti Jonny Quest,” kata putranya Sam, Jr. dikatakan. “Saat kecil aku hampir mengira ayahku adalah agen rahasia yang membawa kami ke tempat yang jauh.”
McMullen menepis pihak-pihak yang menganggap pelobi adalah kata-kata kotor. “Setiap orang berhak mendapatkan perwakilan,” Mary-Ellen McMullen mengenang perkataan suaminya. Dia melengkapi lobi dan advokasinya dengan kerja pro bono dan dukungan dari badan amal setempat.
Dia meninggalkan Mary-Ellen, putra Sam, Jr., putri Erin McMullen Midby, cucu perempuan Mia, seluruh Las Vegas, juga saudara perempuan Kay McMullen Brooks, dari Elko, dan Colleen McMullen, dari Carson City.
“Kami melihat ke belakang dan kami merasa tidak ada kebutuhan bisnis yang terlewat sebagai sebuah keluarga,” kata Mary-Ellen McMullen. “Dia adalah dalang di balik semua ini dan menciptakan kehidupan yang indah bagi kita semua. Dia berasal dari latar belakang sederhana dan bekerja sangat keras untuk memberi keluarganya pengalaman yang luar biasa.”
Hubungi Nick Robertson di [email protected]. Mengikuti @NickRobertsonSU.
