COLOGNE, Jerman – Di sebuah pompa bensin dekat bandara di Cologne, Jerman, Bernd Mueller menyaksikan angka-angka yang naik dengan cepat di pompa bensin: 22 euro ($23), 23 euro, 24 euro. Angka-angka yang menunjukkan berapa banyak bahan bakar yang didapatnya juga meningkat. Tapi jauh lebih lambat. Sangat lambat.
“Saya akan membuang mobil saya pada bulan Oktober, November ini,” kata Mueller (80). “Saya sudah pensiun, lalu ada bensin dan sebagainya. Pada titik tertentu Anda harus menguranginya.”
Di seluruh dunia, pengemudi seperti Mueller memikirkan kembali kebiasaan dan keuangan pribadi mereka di tengah kenaikan harga bensin dan solar, yang dipicu oleh perang Rusia di Ukraina dan pemulihan global dari pandemi COVID-19. Harga energi merupakan pendorong utama inflasi, yang meningkat di seluruh dunia dan membuat biaya hidup menjadi lebih mahal.
Seorang pengemudi ojek di Vietnam menghentikan program perjalanannya daripada menghabiskan bahan bakar cadangan pada jam sibuk. Sebuah keluarga di Perancis mengurangi ambisinya untuk berlibur di bulan Agustus. Seorang desainer grafis di California menghitung harga bahan bakar sesuai tagihan untuk satu malam. Seorang ibu di Roma, yang menghitung biaya mengantar putranya ke perkemahan, secara mental mencoret malam pizza.
Keputusan dalam perekonomian dunia sangat beragam, begitu pula konsumen dan negara itu sendiri: Lebih banyak berjalan kaki. Bersihkan sepeda itu. Naik metro, kereta api, atau bus. Gunakan sentuhan yang lebih ringan pada pedal gas untuk menghemat bahan bakar. Kunjungi kembali perjalanan darat itu – apakah itu sepadan? Atau bahkan mungkin bersikap ceroboh.
Bagi jutaan orang yang tidak memiliki akses terhadap transportasi umum yang memadai atau tidak dapat hidup tanpa mobil mereka, solusinya adalah dengan mengertakkan gigi dan membayar sambil memotong biaya di tempat lain.
Nguyen Trong Tuyen, seorang pengemudi ojek yang bekerja untuk layanan pemesanan kendaraan online Grab di Hanoi, Vietnam, mengatakan dia hanya mematikan aplikasi tersebut pada jam sibuk.
“Kalau saya terjebak kemacetan, tarifnya tidak cukup untuk menutupi biaya bahan bakar perjalanan,” ujarnya.
Banyak pengemudi yang menghentikan layanan mereka seperti Tuyen, sehingga menyulitkan pelanggan untuk memesan tumpangan.
Pendapatan yang menurun
Di Manila, Ronald Sibeyee membakar 900 peso ($16,83) solar setiap hari dengan mengendarai jeepney-nya, sebuah kendaraan berdekorasi warna-warni yang populer untuk transportasi umum di Filipina yang merupakan evolusi dari jip militer AS yang ditinggalkan setelah Perang Dunia II. Sekarang harganya mencapai 2.200 peso ($41,40).
“Seharusnya itu seluruh pendapatan kami. Sekarang tidak ada apa-apa, atau apa pun yang tersisa,” katanya. Pendapatannya turun sekitar 40 persen akibat kenaikan harga bahan bakar.
Harga bensin dan solar merupakan perbandingan kompleks antara biaya minyak mentah, pajak, daya beli dan kekayaan masing-masing negara, subsidi pemerintah jika ada, dan pemotongan yang dilakukan oleh perantara seperti kilang. Minyak dihargai dalam dolar, jadi jika suatu negara adalah importir energi, nilai tukar akan berperan – melemahnya euro baru-baru ini telah membantu mendongkrak harga bensin di Eropa.
Dan seringkali terdapat faktor geopolitik, seperti perang di Ukraina. Para pembeli yang menghindari barel minyak Rusia dan rencana negara-negara Barat untuk mengembargo minyak negara tersebut telah mengguncang pasar energi yang sudah terguncang akibat pemulihan pandemi yang cepat.
Ada harga minyak global – sekitar $110 per barel – tetapi tidak ada harga pompa global karena pajak dan faktor lainnya. Di Hong Kong dan Norwegia, Anda dapat membayar lebih dari $10 per liter. Di Jerman harganya bisa sekitar $7,50 per liter, dan di Prancis sekitar $8. Meskipun pajak bahan bakar yang lebih rendah berarti rata-rata harga satu galon bahan bakar di AS lebih murah yakni $5, namun ini merupakan pertama kalinya harga bahan bakar mencapai setinggi ini.
Masyarakat di negara-negara miskin dengan cepat merasakan tekanan akibat harga energi yang lebih tinggi, namun masyarakat Eropa dan Amerika juga mengalami tekanan. Masyarakat Amerika mempunyai akses yang lebih sedikit terhadap transportasi umum, dan bahkan jaringan transportasi di Eropa tidak menjangkau semua orang, terutama mereka yang berada di daerah pedesaan.
Charles Dupont, manajer toko pakaian di wilayah Essonne di selatan Paris, harus menggunakan mobilnya untuk berangkat kerja.
“Saya mempraktikkan eco-driving, artinya memperlambat dan menghindari pengereman mendadak,” ujarnya.
Yang lain melakukan apa yang mereka bisa untuk menguranginya. Letizia Cecinelli, yang sedang mengisi bahan bakar mobilnya di sebuah pompa bensin di Roma, mengatakan dia mengendarai sepeda dan mencoba mengurangi perjalanan dengan mobil “jika memungkinkan”.
“Tetapi bagaimana jika saya mempunyai anak dan saya harus membawanya ke perkemahan? Saya harus melakukannya dengan memotong pizza ekstra,” katanya.
Bom politik
Harga pompa bensin bisa menjadi dinamit politik. Presiden Joe Biden telah mendesak Arab Saudi untuk memompa lebih banyak minyak guna membantu menurunkan harga gas, dan memutuskan untuk melakukan perjalanan ke kerajaan tersebut bulan depan setelah aliansi OPEC+ yang dipimpin Saudi memutuskan untuk meningkatkan produksi. AS dan negara-negara lain juga telah mengeluarkan minyak dari cadangan strategis mereka, yang memang membantu namun tidak menentukan.
Beberapa negara menerapkan batasan harga bahan bakar, termasuk Hongaria, yang diskonnya tidak berlaku untuk pelat nomor asing. Di Jerman, pemerintah mengurangi pajak sebesar 35 sen euro per liter untuk bensin dan 17 sen untuk solar, namun harga segera mulai naik lagi.
Jerman juga memperkenalkan tiket diskon bulanan sebesar 9 euro untuk angkutan umum, yang menyebabkan stasiun dan kereta api penuh sesak pada liburan akhir pekan baru-baru ini. Namun program ini hanya berlangsung selama tiga bulan dan tidak banyak berguna bagi masyarakat di pedesaan jika tidak ada stasiun kereta api di dekatnya.
Faktanya, masyarakat memompa bahan bakar sebanyak sebelum pandemi, menurut asosiasi pompa bensin Jerman.
“Orang-orang mengisi jumlah yang sama seperti sebelumnya – mereka menggerutu tetapi menerimanya,” kata juru bicara kelompok itu, Herbert Rabl.
Apakah ada kelegaan yang terlihat? Banyak hal bergantung pada bagaimana perang di Ukraina mempengaruhi pasar minyak global. Para analis mengatakan sebagian minyak Rusia hampir pasti akan hilang di pasar karena Uni Eropa, pelanggan terbesar dan terdekat Rusia, telah berjanji untuk mengakhiri sebagian besar pembelian dari Moskow dalam waktu enam bulan.
Sementara itu, India dan Tiongkok membeli lebih banyak minyak Rusia. Eropa harus mendapatkan pasokannya dari negara lain, seperti eksportir Timur Tengah. Namun OPEC+, termasuk Rusia, gagal mencapai target produksinya.
Bagi banyak orang, pengeluaran untuk hal-hal seperti jalan-jalan malam dan, di Eropa, ibadah yang hampir bersifat keagamaan hingga liburan akhir musim panas yang diperpanjang, merupakan hal yang sulit dilakukan.
Isabelle Bruno, seorang guru di pinggiran kota Paris, kini naik bus ke stasiun kereta api alih-alih menempuh perjalanan 10 menit.
“Saya dan suami sangat khawatir dengan liburan karena kami sering mengendarai mobil saat mengunjungi keluarga kami di Prancis selatan,” katanya. “Kami sekarang akan memperhatikan tiket kereta api dan hanya menggunakan mobil kami untuk perjalanan jarak dekat.”
Leo Theus, seorang desainer grafis dari kota Hayward di San Francisco Bay Area, harus “strategis” dalam menganggarkan bahan bakar saat dia dalam perjalanan menemui klien — dia mungkin tidak mengisi tangki sampai penuh. Harga bahan bakar di Kalifornia adalah yang tertinggi di AS, mencapai hampir $7 per galon di beberapa bagian negara bagian tersebut.
Ketika pergi ke klub atau bar sepulang kerja, “sekarang Anda harus memikirkan tentang bahan bakar, Anda harus memutuskan apakah layak pergi ke sana atau tidak?” kata Theus.
Laporan Corona dari Roma, Le Deley dari Paris, dan Dinh dari Hanoi, Vietnam. Reporter AP Joeal Calupitan di Manila, Filipina, dan Terry Chea di Oakland, California berkontribusi.
