Kebakaran besar terjadi Minggu pagi di townhouse yang dibangun di pusat kota Las Vegas, merusak sedikitnya 10 bangunan, membakar puluhan mobil dan membuat sekitar 100 warga mengungsi, kata petugas pemadam kebakaran.
Satu-satunya cedera yang dilaporkan adalah menghirup asap ringan, menurut Departemen Pemadam Kebakaran Las Vegas, yang menandai kebakaran itu sebagai yang terbesar di Las Vegas dalam seperempat abad.
Para pejabat belum merilis kemungkinan penyebab kebakaran hingga Minggu malam.
Tetapi penduduk dan perusahaan konstruksi yang bekerja untuk memperluas Urban Lofts Townhomes di 200 Tower St. terus mengalami masalah dengan penghuni liar dan pelanggar di kompleks tersebut, yang terletak di dekat Fremont Street dan Eastern Avenue, kata penduduk Matalie Avila, yang melarikan diri dari kebakaran bersamanya. pacar dan dua anak perempuan.
Manajer proyek Urban Lofts Townhomes Tracey Hill mengatakan kepada Las Vegas Review-Journal bahwa fourplex tempat api dilaporkan mulai adalah “bebek duduk” bagi penyusup.
Selama berbulan-bulan, tambahnya, NV Energy sempat terhenti proyek pembangunannya karena ada masalah dengan jaringan listrik bawah tanah.
“Kami telah berdiskusi dengan mereka selama berbulan-bulan,” katanya. “(Tapi mereka) tidak mengizinkan kami melanjutkan,” tambahnya, menggambarkan bolak-balik sebagai “berputar-putar.”
Seorang juru bicara NV Energie tidak mau berkomentar pada hari Minggu.
Petugas pemadam kebakaran melihat asap
Sesaat sebelum jam 1 pagi, petugas pemadam kebakaran yang kembali dari panggilan melihat asap mengepul dari kompleks.
Petugas pemadam kebakaran tiba untuk menemukan tempat duduk empat yang kosong ditelan seluruhnya, “melepaskan panas yang ekstrim”. Menyadari bahwa bangunan lain terancam, para kru mulai membangunkan warga, tulis departemen pemadam kebakaran dalam rilis berita.
Api dengan cepat menyebar ke tiang listrik NV Energy dan merobohkan kabel listrik, menyebabkan pemadaman besar di pusat kota Las Vegas, kata departemen itu.
Api melompati tembok dan merobek bisnis yang berdekatan dan kompleks apartemen bergaya motel.
Petugas pemadam kebakaran mengatakan 40 “unit” dengan 140 petugas pemadam kebakaran, termasuk dari North Las Vegas dan Clark County, merespons dan memadamkan sebagian besar api pada pukul 6 pagi.
Api masih dalam penyelidikan dan penilaian lengkap atas kerusakan tidak akan tersedia setidaknya untuk beberapa hari, menurut petugas pemadam kebakaran.
Warga yang mencari perlindungan diarahkan ke Hollingsworth Elementary terdekat, tempat anggota Palang Merah Amerika tetap tinggal pada Minggu sore.
Pekerja kasus membantu warga dari empat dari lebih dari 20 unit yang hancur, kata Rachel Flanigan, direktur eksekutif Palang Merah Nevada Selatan, Minggu sore.
Relawan akan tinggal di sekolah dasar hingga Rabu mulai pukul 10.00 hingga 14.00, katanya.
“Ini adalah jumlah terbesar dari unit hunian yang terlibat dalam kebakaran pada saat yang sama di kota Las Vegas selama 25 tahun terakhir,” kata petugas pemadam kebakaran. “Kebakaran lain melibatkan beberapa rumah yang dibangun di masa lalu, tetapi tidak ditempati. Sejumlah orang dan setidaknya satu bisnis akan terkena dampak kebakaran ini.”
Walikota menyebut kobaran api ‘mengerikan’
Walikota Las Vegas Carolyn Goodman turun ke Twitter untuk mengomentari kehancuran tersebut.
“Sungguh insiden yang mengerikan dengan hilangnya harta benda dalam kebakaran pagi ini,” tulisnya. “Untungnya tidak ada korban jiwa atau luka serius.”
Anggota Dewan Kota Las Vegas Cedric Crear menggemakan sentimen tersebut.
“Berdoa untuk semua korban kebakaran apartemen besar pagi ini,” tulisnya di Twitter, berterima kasih kepada responden pertama. “Alhamdulillah tidak ada korban jiwa.”
Lebih dari 12 jam setelah api ditemukan oleh petugas pemadam kebakaran, bau kayu yang terbakar tercium oleh angin, dan jelaga yang basah mengalir ke jalan dengan air. Petugas pemadam kebakaran terus memadamkan bangunan dari tangga mesin.
Pekerja konstruksi menggergaji kayu lapis yang digunakan untuk menutupi pintu dan jendela yang rusak dari unit yang tidak sepenuhnya dilalap api. Sampah yang meleleh dan bahan daur ulang tergeletak di antara kendaraan yang hangus.
Lazaro Lopez, dari Perfect Auto Body, mengatakan kepada Review-Journal pada Minggu pagi bahwa 35 mobil hancur di lokasi bisnis.
Bangunan yang hancur terletak sekitar satu mil dari lokasi kebakaran paling mematikan dalam sejarah Las Vegas baru-baru ini, di mana enam warga tewas di Alpine Motel pada Desember 2019.
Penghuni unit yang tampaknya tidak rusak parah terlihat membawa tas saat mereka pergi. Mereka menolak untuk berbicara dengan wartawan.
Matalie Avila sedang menonton TV di ruang tamunya ketika dia melihat ke luar jendela, katanya, dan melihat “suar merah kecil” datang dari jalan empat arah yang kosong.
“Seharusnya tidak ada yang tinggal di sana,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia pergi keluar untuk memeriksanya.
“Entah dari mana,” tambahnya. “Aku melihat begitu banyak asap.”
“Ini api! itu api!” katanya dia membentak pacarnya. Dia berlari untuk memberi tahu tetangga yang mereka kenal yang berada lebih dekat ke api. Dia mengetuk pintu garasinya karena sulit untuk sampai ke pintu depan rumahnya karena asap.
Dia dan pacarnya menangkap kedua gadis mereka dan melarikan diri dengan mobil mereka.
“Kami tidak punya pilihan,” katanya. “Kami hanya tahu bahwa itu bisa jauh lebih buruk jika kami tidak pergi.”
Unit mereka terhindar dari kerusakan besar, tetapi bisa memakan waktu hingga beberapa minggu untuk menghilangkan bau asap, katanya, menambahkan bahwa keluarganya tinggal di rumah sewaan seorang teman.
Selama berbulan-bulan, katanya, warga telah mengeluh kepada asosiasi pemilik rumah tentang penyusup. Asosiasi itu ketat tentang parkir, dan kendaraan warga telah ditarik, katanya, tetapi “tidak ada yang dilakukan” untuk mencegah penghuni liar dan orang tak diundang berkeliaran di kompleks dan mengobrak-abrik tong sampah.
Hill, manajer proyek, mengatakan dia telah berkali-kali memberi tahu asosiasi pemilik rumah tentang masalah penghuni liar.
Asosiasi tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar.
Setelah townhouse dijual, kata Hill, situasinya berada di luar kendali perusahaan konstruksi.
Dua dari empat unit tempat kebakaran dimulai berada di bawah kontrak, katanya.
“Kami sangat terpukul oleh kehilangan itu,” kata Hill saat dia berdiri di luar kantornya yang terbakar dan di samping denah lantai yang basah kuyup. “Untuk semua pemilik rumah yang terkena dampak ini.”
Hubungi Ricardo Torres-Cortez di [email protected]. Mengikuti @rickytkrift di Twitter. Review-Journal magang digital Glivell Piloto dan fotografer Chase Stevens berkontribusi pada laporan ini.
