Penjaga Aces Kelsey Plum tahu seseorang harus maju. Instruksinya untuk melatih Becky Hammon memperjelas bahwa dia menginginkan tanggung jawab ekstra.
“Dia tidak akan membiarkan saya membawanya keluar lapangan,” kata Hammon.
Hammon tidak pernah mengira Plum akan berjuang, sebagai no. 2017. 1 draft pick dimainkan selama 40 menit dalam kemenangan 84-78 hari Minggu atas Dallas Wings di Michelob Ultra Arena. Plum mencetak 32 poin untuk memimpin Aces meraih kemenangan ke-10 mereka musim ini.
Saya pikir kami menggali dan menemukan cara untuk menang, kata Hammon, yang timnya terhindar dari kekalahan kedua berturut-turut. “Jelas Plum sangat bagus malam ini.”
Aces (10-2) adalah tim pertama di WNBA yang mencapai angka 10 kemenangan meski kehilangan pencetak gol terbanyak Jackie Young, yang absen sebelum pertandingan karena keseleo pergelangan kaki kanan.
Aces beristirahat lama sebelum menghadapi Los Angeles Sparks di Crypto.com Arena pada hari Sabtu pukul 6 sore.
Berikut adalah tiga takeaways dari kemenangan hari Minggu:
Plum mengambil kemudi
Kejutan apa pun yang dialami rekan satu tim Plum setelah mendengar penjaga tahun kelima memainkan seluruh permainan dengan cepat menghilang.
“Dia ingin bermain 40 (menit) lagi,” kata penyerang Dearica Hamby.
Plum mengikat karirnya tinggi untuk poin pada 10-dari-19 tembakan. Dia juga memiliki empat rebound, lima assist, dua steal dan satu blok.
“Saya siap untuk bermain,” kata Plum.
Penampilannya melanjutkan rentetan penampilan yang kuat untuk Plum, yang telah mencetak setidaknya 17 poin dalam enam pertandingan terakhirnya. Minggu juga merupakan kelima kalinya dia mencetak setidaknya 20 poin musim ini.
Plaisance memulai
Hammon bersikeras bahwa Young tidak dapat digantikan oleh satu pemain pun. Meneruskan Theresa Plaisance memulai karena Hammon berharap ukuran tambahan akan membantu Aces bangkit kembali. Dia juga mengira kemampuan menembak Plaisance bisa meningkatkan jarak mereka.
Di awal musim pertamanya, Plaisance bukan satu-satunya pemain yang memberikan menit berharga bagi tim. Hamby adalah bek utama di Arike Ogunbowale, yang mencetak 21 poin untuk Dallas. Dan center Kiah Stokes memberikan menit-menit berharga bagi tim ketika pemain depan A’ja Wilson terpaksa duduk di bangku cadangan karena masalah pelanggaran.
“Saya pikir semua orang yang hadir malam ini bertarung,” kata Hammon.
Plaisance mencetak lima poin, empat rebound, dan satu assist dalam hampir 32 menit. Dia juga datang dengan mencuri tepat waktu dengan dua menit tersisa. Stokes mencetak enam poin, tujuh rebound dan menyelesaikan permainan setelah Wilson melakukan peregangan.
Ketakutan yang beresonansi
Sementara Aces mengimbangi Young secara defensif, tim berjuang untuk mendapatkan rebound tanpa dia.
Penyerang delapan tahun itu rata-rata mencetak 9,4 rebound tertinggi dalam karirnya per game musim ini. Tapi dengan Hamby menjaga Ogunbowale menjauh dari keranjang, Aces rentan di bagian dalam. The Wings (6-4) mengungguli Aces 50-35, termasuk 19 rebound ofensif.
“Mereka melukai kita di kaca,” kata Hammon.
Pertahanan Aces memastikan kepemilikan ekstra tidak membuat mereka kehilangan permainan. Mereka memaksakan 17 turnover dan menahan Wings hingga 10 poin kesempatan kedua.
Hubungi reporter Andy Yamashita di [email protected]. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.
