Dengan begitu banyak bisbol permainan yang belum dimainkan dan begitu banyak pertengkaran politik yang belum dilakukan, wacana apa pun tentang tim seperti apa yang akan diwarisi Las Vegas jika Oakland Athletics pindah ke lembah mungkin tampak seperti meletakkan kereta hijau dan emas di depan kudanya.
Tetapi jika ada satu hal yang dinikmati penggemar bisbol lebih dari sekadar bir dingin di dalam kotak dan boneka bobblehead gratis, itu adalah spekulasi tentang masa depan. Sekilas melihat klasemen menunjukkan bahwa terlepas dari di mana A selesai, mereka tidak akan terlalu bagus.
Setelah pertandingan hari Sabtu melawan Kansas City Royals yang juga tertindas di Rundown RingCentral Coliseum di Oakland, A memiliki rekor terburuk – serta kehadiran terburuk – dalam bisbol. Mereka 22-45 dan 19 pertandingan di belakang pemimpin Liga Amerika Barat Houston.
Salahkan pada lelang api yang sudah sangat familiar bagi penggemar A.
Istilah ini berasal dari akhir abad ke-19, sekitar masa Kebakaran Besar Chicago. Ketika barang rusak karena kebakaran, pedagang akan segera menjualnya untuk menambah modal.
A telah mengubahnya menjadi sebuah bentuk seni.
Semuanya harus pergi
Dalam bisbol, penjualan api terjadi ketika tim membuang gaji dengan menukar pemain mahal untuk pemain dan prospek marjinal. Pembersihan ini biasanya terjadi ketika sebuah tim sedang berjuang secara finansial, atau telah melangkah sejauh mungkin dan memilih untuk memulai kembali dengan pemain yang lebih muda dengan biaya lebih murah.
Penjualan api menjadi lebih umum dalam bisbol, bahkan di antara juara Seri Dunia baru-baru ini seperti Chicago Cubs dan Washington Nationals.
Tapi yang A dimulai selama pelatihan musim semi di tengah masa depan waralaba yang tidak pasti di Oakland ternyata menjadi pekerjaan empat alarm.
Selama rentang empat hari di bulan Maret, A’s All-Stars memperdagangkan Chris Bassitt, pelempar awal Aviators dalam debut 2019 mereka di Las Vegas Ballpark, ke New York Mets, Matt Olson ke Atlanta Braves dan Matt Chapman ke Toronto menukarkan. Blue Jay. Kemudian, pada awal April, mereka mengirim Sean Manaea, pelempar utama lainnya dan mantan Penerbang, ke San Diego Padres.
Yang hampir tidak mengejutkan siapa pun.
“A selalu berputar-putar ketika Anda melihatnya secara historis,” kata kolumnis baseball ESPN Jeff Passan. “Mereka mengalami tiga atau empat tahun yang buruk, kemudian mereka memiliki tiga atau empat tahun yang baik, karena cara kepemilikan mereka memandang permainan. Mereka melihatnya seperti kami berada di pasar kecil, meskipun mereka berada di pasar yang cukup besar sekarang, dan tidak ada perbedaan antara kami dan, katakanlah, Tampa Bay Rays.
“Tidak diragukan lagi ada perbedaan. Tapi itu bukan sesuatu yang bisa mereka manfaatkan, dan itu bukan komitmen yang dibuat pemilik untuk membelanjakan seperti tim pasar besar yang seharusnya.”
Bisnis seperti biasa
Baru-baru ini pada tahun 2014, tujuh pemain terpilih A untuk tim AL All-Star: Yoenis Cespedes, Josh Donaldson, Sean Doolittle, Scott Kazmir, Brandon Moss, Derek Norris dan Jeff Samardzija, yang terpilih sebagai Cubs sebelum pergi telah ditukar . Oakland beberapa hari sebelum pertandingan.
Tahun ini mereka hanya akan memiliki satu seleksi wajib. Kemungkinan besar itu adalah pelempar Frankie Montas. Dan hampir pasti bahwa pemain dengan bayaran tertinggi kedua A juga akan diperdagangkan sebelum batas waktu 2 Agustus, memangkas beberapa juta lagi dari gaji $ 35,3 juta yang menempati peringkat ke-29 di antara 30 klub MLB.
Tapi, seperti yang dicatat Passan, pengurangan gaji bukanlah hal baru bagi A, yang telah menghemat banyak uang sejak Connie Mack yang terhormat menjalankan waralaba dari Philadelphia pada awal abad ke-20.
Setelah disapu oleh Boston Braves di Seri Dunia 1914, Mack menolak untuk bersaing dengan Liga Federal yang sedang berkembang untuk mendapatkan pemain. Dia menjual sebagian besar miliknya yang berharga, dan nilai A jatuh ke musim dengan 109 kekalahan pada tahun 1915. Itu akan terjadi lagi dari tahun 1933 hingga 1935, ketika Mack Hall of Famers Mickey Cochrane, Lefty Grove, Al Simmons dan Jimmie Foxx .
Selama tahun 1970-an di bawah pengelolaan pemilik Charlie Finley yang hemat, A berpisah dengan Catfish Hunter, Reggie Jackson, Ken Holtzman, Vida Blue, Gene Tenace, Rollie Fingers, Sal Bando, Joe Rudi dan Bert Campaneris – inti dari raksasa Oakland yang menang tiga Seri Dunia berturut-turut dari tahun 1972 hingga 1974.
Cara ‘Bola Uang’
Kolumnis lama San Francisco Chronicle John Shea menggunakan lima kata untuk menggambarkan acara bisbol di seberang teluk:
Bangun, perdebatkan, hancurkan, ulangi.
Tetapi sementara penggemar New York Yankees atau Boston Red Sox akan menganggap itu sebagai resep bencana, itu biasanya berubah menjadi cetak biru kesuksesan bagi A, yang melakukan jauh lebih banyak dengan jauh lebih sedikit sehingga Hollywood bahkan membuat film tentang waralaba. .
Dengan guru operasi bisbol Billy Beane dan manajer umumnya mengerjakan string “Bola Uang” dengan gaya boneka lima alat, A yang hemat telah mencapai postseason 11 kali sejak tahun 2000. Hanya Yankees berkantong tebal (18), St. Cardinals (15), Braves (13) dan Los Angeles Dodgers (13) memiliki lebih banyak penampilan playoff dalam rentang itu.
“Tapi ini bukan bisnis seperti biasa,” kata Shea, mengacu pada pembersihan terbaru A. “Ini sedikit lebih ekstrim dari biasanya. Mereka telah masuk dan keluar sebelumnya, tetapi tidak pernah sejauh ini ketika jelas tidak ada harapan untuk menang.
“Selalu ada harapan untuk menang dalam waktu dekat ketika mereka mendapatkan orang-orang (dalam perdagangan) yang siap untuk liga utama atau di ambang, dan draf mereka berhasil dan ada cukup gaji untuk melakukan sesuatu. Tapi sekarang pemiliknya (John Fisher) telah melucuti semua itu.”
Bantuan pertanian
Untuk poin Shea, sementara juri masih keluar pada kelompok pendatang terbaru ini, tampaknya nilai A belum banyak didapat dari pembersihan rumah baru-baru ini — dan mungkin tidak ingin membahasnya sampai mereka memiliki rata-rata baru. aliran pendapatan. .
“Anda memperdagangkan Chris Bassitt, Sean Manaea, Matt Olson, Matt Chapman dan biarkan Marcus Semien (agen bebas) berjalan setahun sebelumnya, dan kemudian lihat dengan siapa mereka menggantikannya,” kata seorang eksekutif bisbol.
Penangkap penerbang Shea Langeliers berasal dari Braves dalam kesepakatan Olson dan sebagus yang diiklankan. Dia berada di peringkat No. 40 di antara tanaman prospek teratas saat ini oleh MLB.com — salah satu dari tiga pekerja pertanian A yang terdaftar di antara 100 teratas.
Tyler Soderstrom, penangkap lain yang akhirnya bisa pindah ke base pertama, mencapai 0,233 dengan 11 home run dan 41 RBI di High-A Lansing dan no. 54 pada daftar MLB. Baseman ketiga Zack Gelof, yang mencapai 0,316 dengan empat homers dan 26 RBI di Double-A Midland, diberi nama ke-94.
Mengingat ada 30 tim MLB, tiga prospek di 100 besar hanya sedikit di bawah rata-rata. Tetapi dikombinasikan dengan pilihan draf teratas baru-baru ini yang tidak berhasil – dan satu, Kyler Murray, memilih sepak bola daripada menandatangani kontrak dengan A – itu mungkin bukan situasi terbaik bagi pelamar potensial setelah hal baru dari bisbol liga utama ke kota. mati.
Kemunduran sekunder
Seorang pejabat pariwisata Las Vegas tidak terlalu peduli dengan perjuangan di lapangan karena dia adalah Las Vegas Ballpark, yang akan berfungsi sebagai rumah sementara tim jika A memuat van yang bergerak.
“Jika Anda melihat Raiders dan Golden Knights, keduanya telah pindah ke tempat baru di sini,” kata Pat Christenson, presiden Acara Las Vegas, merujuk pada sewa A di Coliseum yang berakhir setelah musim 2024. “Saya tidak mengatakan itu berarti (nilai A) tidak akan berhasil. Saya hanya mengatakan itu tidak ideal.”
Christenson mengatakan Las Vegas telah terbukti menjadi pasar olahraga pro yang sukses, sebagian karena NFL dan, pada tingkat yang lebih rendah, jadwal NHL lebih kondusif untuk menarik wisatawan. Kecuali ketika Yankees dan Red Sox ada di kota, mungkin dukungan pengunjung tidak akan sedramatis itu dalam jangka panjang dari jadwal 162 pertandingan.
Tapi A ada di tempat terakhir? Ini tidak membuat Christenson khawatir.
“Billy Beane adalah karakter, dan begitu mereka membangun stadion, mereka akan memiliki lebih banyak uang,” katanya tentang kehadiran dan pendapatan perusahaan yang pasti akan tumbuh di Las Vegas seandainya A pindah dan melepaskan kepemilikan. tali dompet.
“Lihat apa yang dia lakukan tanpa apa-apa. Bayangkan apa yang bisa dia lakukan dengan uang. Hal tentang bisbol adalah Anda bisa menjadi lebih baik dengan cepat.”
Hubungi Ron Kantowski di [email protected] atau 702-383-0352. Mengikuti @ronkantowski di Twitter.
