Pelatih Aces Becky Hammon tidak mengenali tim di depannya.
“Mereka melakukan beberapa tembakan, dan kami membuat banyak kesalahan dalam bertahan,” katanya.
Aces kalah dari Connecticut Sun 97-90 di Michelob Ultra Arena pada hari Kamis ketika 37 poin di kuarter pertama dan cedera pada dua starter terlalu berat untuk diatasi.
Kekalahan itu mematahkan tujuh kemenangan beruntun Aces, yang terlama sejak waralaba pindah dari San Antonio ke Las Vegas, dan memberi Hammon kekalahan kandang pertamanya.
“Kami diuji malam ini, dan kami gagal,” kata guard Kelsey Plum.
Berikut adalah tiga takeaways dari kerugian:
Cedera melumpuhkan Aces
Jackie Young mencetak 26 poin tertinggi musim ini tetapi tertinggal dengan waktu tersisa 9:47 setelah dijegal oleh guard Sun DiJonai Carrington saat melakukan layup yang tampaknya seperti gulungan pergelangan kaki. Mantan bintang Notre Dame itu melakukan kedua lemparan bebas tetapi pergi dengan bantuan pelatih dan tidak kembali.
Kemudian, dengan waktu tersisa 2:39, point guard Chelsea Gray bertabrakan dengan sun guard Natisha Hiedeman. Gray juga meninggalkan permainan dengan handuk menutupi mulutnya setelah rahangnya bersentuhan dengan bahu Hiedeman. Hammon berkata bahwa Gray sedang dalam kesulitan setelah pertandingan.
Pelatih Aces, yang menerima pelanggaran teknis di kuarter keempat, mengkritik penunjukan permainan tersebut.
“Pemain akan melakukan apa yang akan mereka lakukan,” kata Hammon. “Permainannya lepas kendali – orang terluka, orang mendapat nilai T.”
Kuartal pertama biaya Aces
The Aces (9-2) memainkan salah satu kuarter terburuk mereka – kuarter pertama – saat mereka melakukan tujuh turnover, melakukan beberapa pukulan layup dan melewatkan kedua percobaan lemparan bebas mereka.
Dalam rentang itu, Suns (7-3) menembak 83,3 persen dari lapangan selama 10 menit pertama, dipimpin oleh 4-dari-4 forward DeWanna Bonner dari jarak 3 poin. Aces tertinggal sebanyak 19 poin.
“Kami seperti bertengkar di bar,” kata Hammon.
Aces membalikkan keadaan dengan mengunci pertahanan. Sekali lagi mereka berbaur di satu area dan membuat center Kiah Stokes berlari lebih jauh untuk melawan ukuran Sun di tiang gawang.
Aces memaksakan empat turnover pada kuarter kedua dan menghasilkan tiga steal, memangkas defisit menjadi tiga poin pada babak pertama. Tapi Aces merasa itu membuat mereka tertinggal terlalu jauh.
“Mereka bermain lebih baik dari kami malam ini,” kata Plum setelah Las Vegas membagi dua pertandingan dalam tiga malam dengan The Sun.
Hammon memenangkan pelatih bulan ini
Pengakuan terus bergulir untuk Aces untuk bulan pertama musim ini. Hammon dinobatkan sebagai Pelatih Terbaik WNBA Bulan Ini untuk Mei pada hari Rabu. Dia adalah pelatih pertama yang memenangkan penghargaan di bulan pertamanya di lapangan.
Start 9-1 Aces adalah yang terbaik dalam sejarah franchise dan yang terbaik untuk pelatih pemula dalam sejarah liga.
Hammon dengan cepat memuji para pemainnya untuk awal yang kuat dari tim. Pelatih mengatakan timnya masih memiliki level lain untuk dicapai seiring berjalannya musim, tetapi dia menyukai daya saing, ketahanan, konsistensi, dan energi timnya.
“Merekalah yang membuatku terlihat baik, sejujurnya,” katanya.
Aces melanjutkan homestand mereka pada hari Minggu ketika mereka memainkan Dallas Wings untuk pertama kalinya musim ini pada pukul 3 sore.
Hubungi reporter Andy Yamashita di [email protected]. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.
